– А что-то с ним нехорошо, – заметил второй навигатор. – Посмотрите, Эйб, по-моему, у него корма не в порядке.

– О-па… – теперь уже не воскликнул, а скорее пробормотал Файн. – А ведь ты прав, Джонни.

– Половины отражателей как не бывало, – сообщил Джонни. – И кажется, по носу он тоже огреб.

– Так, – сказал Файн. – Отставить связь. И дайте мне на оптику максимальную резкость.

– Вы что, шеф? – удивился Джонни.

– Он не отзывается на наш код, – сказал Файн твердо. – Он висит с разбитой жопой и побитой мордой и не шевелится. Огни зажег, как грузовик какой-то. Мужики, вы видели хоть раз корабль из группы F в таком нелепом положении? И он же один висит! Никого из наших рядом.

– Мало ли, что там могло случиться…

– Вот именно! – сказал Файн со значением. – Именно – мало ли?..

В этот момент позиционные огни «Пиркса» начали мигать.

– Заметил… – упавшим голосом констатировал Файн. – Теперь не отвяжется.

– …и три длинных, и три коротких, – сосчитал Джонни. – Шеф, вам не кажется, что «Эс-О-Эс» здорово похоже на сигнал бедствия?

– Радио на аварийную волну, – приказал Файн.

На аварийной волне стояла полная тишина.

– Ну?! – торжествующе вопросил Файн. – Где «мэйдэй»?[7] Нету! Мало вам? Давай приемник на автонастройку.

В близлежащем эфире на всех частотах оказалось глухо.

– Вон, у него все антенны на месте торчат! – настаивал Файн.

– Да что вы меня уговариваете, шеф? Вы с собой разберитесь, чего вам хочется. Ожидаю приказаний.

– Вы лучше прикиньте, кто ему отражатели раскокал. Ведь отродясь группу F так не били, – заметил техник.

– Н-да, – согласился Файн. – Не иначе, наши с русскими воюют.

Это заявление вызвало в рубке дружный хохот.