– Но почему мне выпала роль ключа? – перебил я Председателя. – В Секретном Ведомстве же куча экстрасенсов!

– Меня так удивляет это ваше желание сбиваться в стаи, – улыбнулся Председатель. – Почему сначала хочется стать не таким, как все, а потом, когда это удается, так хочется найти подобных себе, чтобы вновь влиться в стадо?

– Я не знаю, – честно ответил я. – Это особенности человеческой психики, наверное…

– Вообще, нам бы идеально подошел Артамов, – Председатель продолжил говорить так, словно и не было перед этим его ехидной реплики. – Ты встречался с ним на космолете «Спектр».

Я кивнул.

– У него были разрушающие способности гигантской силы. Но он был человеком.

– А кто тогда я? – мгновенно дошел до меня смысл фразы.

– Ты скалитянин, – расплылся в улыбке толстяк.

Я закашлялся. Неужели все на самом деле так просто? Я инопланетянин с врожденными способностями…

– И что, все скалитяне обладают такими талантами? – спросил я, все еще приходя в себя от легкого шока.

– Конечно, нет, – покачал головой Председатель. – И люди, и скалитяне обладают способностями в равной степени. Просто скалитяне настроили под себя доступ к Комнате. Поэтому для ее использования мы и искали того, кто был бы представителем их народа. А ты пусть и слабее Артамова во всех отношениях, зато инопланетянин.

– А моя мать – тоже скалитянка?

– Твоя настоящая мать – да.

– Так, значит, я всегда жил не с родной матерью?

– Угу, – кивнул Председатель. – Все это было частью программы.

Я выругался сквозь зубы. Снова программа.

– А как меня доставили на Землю?

– Тебя нашли на Полушке рыночники. Ты был в криогенной камере. Когда наши разведчики узнали об этом – мы похитили тебя и разморозили. А потом, чтобы окончательно запутать следы, поместили в обычную семью.

– Так, выходит, вы с рыночниками преследовали одну и ту же цель! Почему же не объединились?

– Потому что тогда нам помешали бы овры! Они не должны были ничего знать!