Вскоре они достигли его камеры. Это была узкая длинная комната, усеянная костями. Человеческих останков там не было. Высоко на стене висел очередной зеленый факел. Его свет был холодным, и Нэд мог видеть, как изо рта вылетают облачка пара. Палач надел на руки Нэду кандалы, и тот, поверженный, рухнул на пол. Однако короткие цепи не позволили ему упасть до конца. Демон взял его за подбородок и посмотрел в лицо.

– Не такой уж ты и крутой, верно?

Дыхание палача отдавало гнилью, но не сильнее, чем остальной сырой, затхлый воздух. Демон снова фыркнул и сплюнул. Слюна замерзла в полете и, ударившись об пол, разлетелась на маленькие осколки. Не сказав больше ни слова, палач заковылял прочь.

Нэд остался висеть в темноте. Временами его негодная левая рука дергалась. Иногда она пыталась порвать узы. Тогда звенели цепи, а другие заключенные принимались хмыкать и перешептываться.

– За что сидишь, приятель? – спросил страшным скрежещущим голосом обитатель соседней камеры.

В стене была маленькая дырка, через которую он смотрел одним, налитым кровью глазом.

– Разрушал вселенные, – ответил Нэд. – А ты?

– Загрязнял землю.

Нэд в недоверии поднял голову.

– Загрязнял землю телами своих врагов, – объяснил узник. Его красный глаз зловеще заблестел.

– Кто ты? – спросил Нэд.

– Не знаю. Думаю, раньше я знал, но я просидел здесь так долго, что успел забыть. Ты со временем тоже забудешь.

Хриплый, сухой смех наполнил подземелье.

– Я здесь не задержусь, – сказал Нэд.

Смех стал громче.

– Я тоже так говорил. – Что-то, возможно меч, когти или клыки, заскрежетало по стене. Глаз исчез из щели. – По крайней мере думаю, что говорил.

В какой-то момент Нэд уснул. Или ему только так показалось. Вдруг нечто дотронулось до его раненого плеча. У него не было сил даже вскрикнуть.

– Сэр, вы в порядке?

Нэд с заметным усилием поднял голову и оказался лицом к лицу с отвратительным носастым рябым демоном.

– Уходи, – пробормотал Нэд, – или убей меня. Мне все равно, что ты сделаешь.