– А что непонятного? – удивился Васька, – Регенты станут президентами. Всё очень знакомое и родное…

– Если они хотели избавиться от Айны – зачем такие сложности? Не проще – обыкновенный несчастный случай?

– Да, – кивает Бинк, – Со старшими братьями не церемонились… И за компанию, две тыщи человек превратились в плазму…

Я украдкой смотрю на Илгу. Её лицо – будто маска. Только губы дрогнули. И почему я, дубина, не ощутил раньше… Девочка, воспитанная гарргавами. Для неё это никогда не станет эпизодом хроники.

Тэй-Гор задумчиво глянул на кристалл:

– Думаю, сразу уничтожить Наследницу – им было невыгодно. Сначала – подготовить общественное мнение. Долгая безнадёжная болезнь – оптимальный исход.

Васька нетерпеливо взмахнул рукой:

– Но ведь они сохранили личность Айны. Для чего?

– Для коллекции, – буркнул Дима, – И заметьте – прежние владельцы «тарелки» не рискнули уничтожить кристалл. Предпочли бросить вместе со звездолётом. Для кого-то эта штуковина представляет офигенную ценность…

– Не для Регентов, – сказал я.

Мы замолчали.

А потом Васька объявил то, что и так было ясно:

– Мекланцы!

– Это шанс, – сказал Димыч, – Если их интересы не совпадают…

– Чепуха, – отмахнулся Бинк, – Как это не совпадают? Регенты давно на крючке! Половина ихних миллиардов – в мекланских банках. Тут уж не рыпнешься! Можно держать гада за яйца, но надёжнее всего – за кошелёк!

– Да, – согласился Тэй-Гор, – С маленькой поправкой. Соединённые Планеты – это не один человек.

– Вот! – поднял палец Димыч, – Этим и надо воспользоваться… Стоп. А куда делись «омары»?

Пока мы беседовали, ракообразные смылись. Они ж не идиоты, ждать когда мы о них вспомним. Пришлось вылавливать их по кустам. Ну и хорошо! Небольшая разминка – на пользу нервам. В конце-концов, беглецов удалось схватить и посадить в глубокую кастрюлю. «Омары» затихли. Дюжина глаз на стебельках обречённо таращилась снизу вверх.

– А давайте их отпустим, – сжалилась Илга.

– Отпустим, если хочешь, – махнул рукой Димыч, – Пива-то все равно нет… Но дайте закончить мысль!