– Тот самый. Глава здешних Древних. Не молодежи самозваной, а настоящих. Да ты сиди, сиди! Утром, если повезет, познакомишься, он еще не уехал, скорее всего. Так вот, уже обо всем думали, вплоть до того, что значки эти треклятые у них вместо оберегов. А подсказку как раз Татьяна и дала – помнишь тот разговор у меня на складе? Все так просто, хоть плачь. И ничего не поделаешь.

– Это почему же?

– Потому что единственный способ раз и навсегда прекратить это безобразие – снести к чертовой матери город Желтогорск. До основанья. Этими «чистильщиками» он от нас защищается, удаляет из своего организма чужеродный элемент. Я же говорил тогда – действие равно противодействию, вот и дождались… Где-нибудь подальше отсюда с ними еще можно было бы потягаться, а в городе или около него – бесполезно, весовая категория не та. И чем больше у нас «чисто конкретных», тем сильнее каждый из них по отдельности. Кстати, еще одну закономерность подскажу, если сам еще не додумался. Дано: наша Древняя Кровь городу поперек горла встала, но чуть ли не у трети горожан ее следы при желании найти можно без всяких анализов. Даже у тех же «чистильщиков». Вопрос: кого именно будут вычищать?

– Колдунов? – предположил Андрей. – Тех, кто свои способности активно использует?

– Ответ правильный, но не полный. На «четверочку». С минусом, – подумав, убавил полбалла Александр. – Должен знать разницу, если столько тусовался в этой компании. Способности можно по разному проявлять. Кошек резать или карты Таро тасовать – пожалуйста, сколько угодно. Медитаторы какие-нибудь трансцендентальные городу тоже не мешают. Он не на них отреагировал, не они ему репей под хвост засунули. Тут нужно хитрое сочетание: и наследственность, и способности, и еще чтобы человек сам себя городу противопоставлял, когда их использует. Вот так-то, такая система распознавания…

– Погоди! Кстати, о знаках и символах: тебе случаем не попадался ни у кого амулет – перевернутый египетский крест? Такой, знаешь, с петелькой, только обычно она наверху. Не видел нигде?

– Видел, – окаменел ведун. – А в чем дело?

– Да понимаешь, тогда, возле «Березке», нашли на одном. Он у этого самого Витька первым помощником был – не крест, конечно, а тот, с кого сняли.

– Даже так… – Александр взглянул на городское зарево. – Чем дальше, тем удивительнее. Хотя, в принципе, ничего странного. Но спасибо, это новость не из последних. Олегу обязательно передам. Ну, тогда услуга за услугу. Хочешь еще одну догадку? Насчет твоей Татьяны?

– Давай, выкладывай, – теперь настала очередь Андрея казаться спокойным. Только глаза он не прикрывал, а отводил в сторону.