– Я его нашел!

В глазах прожженного коллекционера блеснули слезы.

– Я! Понимаете? Я ЕГО НАШЕЛ!!!

Он хотел и не мог говорить, казалось, что он сейчас пойдет отплясывать какой-то туземный танец вокруг этой тумбы или расплачется от избытка чувств. Мне очень захотелось взять его под контроль и как можно скорее убраться отсюда. Насколько я знал, Оскар вполне разделял мое желание.

– Очень хорошо, – раздраженно сказал он. – Так берите его поскорей и уносим ноги. Я даже не могу предположить, что еще может припасти для нас это место. Берите. Или мне сделать это за вас?

Последний аргумент был самым действенным: господин Лукас вцепился в футляр и, приложив некоторое усилие, вынул его из каменного паза, в котором тот пролежал какое-то немыслимое количество времени. На удивление футляр вышел, как будто его положили туда вчера. Никаких проблем, словно влияние времени прошло мимо него, как и законы физики. На это я тоже решил не обращать внимания, как и на температуру ступеней и на много чего еще.

Серо-свинцового цвета, похоже, что металлический контейнер был украшен по бокам какими-то насечками с явно имевшимся, но ускользавшим от нас смыслом. И он оказался несколько больше, чем показалось на первый взгляд, хотя это естественно, ведь он стоял в углублении в камне. Я был почти уверен, что он еще и тяжелее, чем выглядит.

– Все? – В голосе Оскара нетерпение и раздражение слились в одну глухую неприятную ноту. – Теперь мы должны возвращаться.

И уже не обращая внимания на счастливого обладателя раритета, Стаковски почти побежал по ступеням вниз. Даже меня удивило такое его поведение. Да, Оскар не душка, но он крайне редко позволял себе грубить клиенту или обращаться с ним неподобающим образом. А сейчас? Я обернулся на Лукаса и чуть не заорал! Он! Открывал! Футляр!

Стаковски на полпути обернулся и тоже застыл, увидев, что происходит. Было такое ощущение, что не Лукас вскрывает коробку, а коробка, открываясь, вскрывает его самого. Наверное, сначала он только хотел взглянуть, хотя бы одним глазком посмотреть на свое вожделенное сокровище. Его побелевшие пальцы вцепились в плоскую крышку и тянули ее наверх. Лукас почти откинул ее полностью, и что-то внутри отразило золотой свет, выбросив первый луч, как острое щупальце. Но тут дрогнула земля, и я, очнувшись, ударил клиента по пальцам, закостеневшим на крышке, сбивая их с серого металла. Лукас открыл рот, намереваясь, видимо, испустить негодующий вопль, но нас тряхануло еще ощутимей, и я, дернув его за освобожденную руку, потянул за собой. Вниз.