- Понял. Все, полные баки. Эскадра, приказываю взять разгон!

- Надеюсь, у вас есть хоть какой-то шанс, эта махина слишком неповоротлива для ближнего боя, - напутствовал его капитан линкора. - Успеха вам, адмирал.

- Спасибо, капитан. Не обижайтесь, если я сгоряча вас обидел.

- Он атакует столицу! - вместо ответа закричал Горштальц.

- Эскадра, слушай мою команду! - рыкнул адмирал Зензер. - Полный вперед, в атаку! Ура!

Стоявший рядом с Делией принц почему-то прикрыл глаза, как будто задремал стоя.

Кристаллические пирамиды на макушке корабля Чужаков изрыгнули целый сноп рыжего марева. Прихотливо извиваясь, оно стало завиваться неистовым смерчем и, медленно разрастаясь, нацелилось на Демион. Вскоре вблизи сияющего полумесяца вспыхнуло несколько спутников, чудовищный всесжигающий раструб неумолимо приближался к планете.

- Господи, жуть какая! - выдохнула Делия.

- Не бойся, мы поможем адмиралу, - внезапно выйдя из оцепенения, сказал Джандар.

- Мы? Каким образом?

- Я имею в виду игрунов и себя, - объяснил принц. - Сейчас мы попробуем замутить сознание Чужаков.

- Будет ли от этого толк? - усомнилась женщина.

- Однажды такое получилось.

Поспешно усевшись в кресло, принц закрыл глаза. От напряжения на его купольном лбу вздулись веревками жилы. Делия зачарованно смотрела на него, ведущего своих ящеров на битву в потустороннем мире, потом перевела взгляд на обзорный экран.

Спустя еще несколько секунд эскадра адмирала Сорвиголовы, идущая по параболической траектории, достигла рубежа ракетного огня, однако уродливая пузырчатая махина следовала прежним курсом. Чужаки словно бы не замечали, что вокруг их звездолета, точно верткие блескучие мошки, вьются вражеские корабли.

- Эскадра, слушай мою команду! - вскричал Зензер. - Ядерными фугасами по неприятелю, беглым непрерывным, огонь!

Сразу три ракетных огонька скользнули среди звездных россыпей и пришлись точно в цель, раздробив кристаллическую оконечность корабля Чужаков. Ржавый смерч, уже почти коснувшийся Демиона, моментально погас, а над подбитым звездолетом вздулось мутное облако мелких осколков.

- Теперь они бессильны, - негромко сказал Джандар, открывая глаза.

Следующим залпом эскадры вражеский корабль разметало на множество мелких шариков, большинство из них не подавало никаких признаков жизни, а примерно треть беспорядочно засновала, пытаясь прибиться друг к другу. Тогда эскадра Зензера взяла останки вражеского корабля в клещи, сразу с трех сторон полосуя уцелевшие шары из пучковых каппа-излучателей.

- Эй, Горштальц, спасибо за добрый совет! - весело завопил адмирал Сорвиголова, когда от звездолета Чужаков остались одни лишь покореженные скорлупки. - Пришлите бабулю с метлой, мы тут малость намусорили.