- "Центральной" эскадре выходить из боя и направляться к Эрону.

Шуньят принялся перестраивать свои корабли, отводя их от сектора сражения. На этот раз ему никто не мешал. Эскадры Фальмиуса и Химу сгруппировались возле своего флагмана, пытаясь предотвратить очевидную попытку абордажа. Корабли Дио кружили в смертельной пляске, не давая противнику приблизиться к "Эредайну" и "Звездному скитальцу". Первым к флагману Химу подобрался "Эредайн". Мощные катапульты выбросили десантные тоннели, разорвавшие броню крейсера Химу. Рейнджеры Бау устремились на корабль противника. Рейдер Дио нырнул под корпус флагмана Аха и, задев один из истребителей Фальмиуса хвостовым обтекателем, выстрелил абордажные устройства. Декстер и его ребята были наготове. Как только загорелся разрешающий сигнал, десантники бросились в тоннели.

Игорь и Стас старались не отрываться далеко от рейдера. Но тактика боя истребителей не позволяла долго находиться в одном квадрате. "Тайфунам", более маневренным, но менее защищенным, чем "Стрелы", необходимо было постоянное движение, чтобы не стать легкой добычей противника. Станислав уверенно держался в хвосте ведущего, прикрывая его тылы. Он ни на секунду не терял истребитель Игоря из виду. На счету пары землян уже было два "Тайфуна" Химу и одна "Стрела" Фальмиуса. Но и истребителю Стаса немного досталось. Была выведена из строя система автоматического пилотирования. У Игоря наблюдались перебои в подаче энергии вследствие касательного попадания кваркового снаряда. При таких повреждениях желательно было вернуться на корабль-носитель, но рейдер пошел на абордаж, и посадка в таких условиях была затруднена.

- Командир, ответьте "Тайфуну-1"!

- Слушаю, первый!

- Имею повреждения, прошу разрешения уйти с "центральной" эскадрой.

- Разрешаю. Дайте запрос о принятии на борт. Если возможно, выходите из боя. Рад, что вы еще целы.

- Все будет нормально, командир. Прикончите этот крейсер. Встретимся на Эроне.

Игорь направил "Тайфун" в сектор сбора кораблей Шуньята. Стас следовал за ним на расстоянии одного кабельтова. Казалось, ничто не могло помешать истребителям выйти из сектора. В эпицентре боя полагаться на показания локаторов было бесполезно. Экран высвечивал не только корабли, но и обломки звездолетов, в огромном количестве дрейфующие по сектору.

- Игорь, слева звено истребителей.

Самойлов посмотрел в сторону, куда указывал Стас. В самом деле. Свои или чужие? Набрав код идентификации, он отправил запрос приближающемуся звену. Ответ отрицательный, значит - противник.