– Это что, ещё одна раса, похожая на нас с вами? – спросил Пётр.

– Да нет же, здесь никого не было, это тарлане. – Авван совершал длинный плавный поворот над поселением, в котором на глаз располагалось никак не меньше полусотни домов.

– Не понимаю! – удивился Домашников. – Я нигде не вижу техники.

– Кое-какая техника, конечно, есть – сеялки, молотилки и тому подобные сельхозорудия. В домах есть удобства и так далее. Но нет машин, загрязняющих воздух, естественно, нет и супервысоких технологий Предтечей. Меня и так за это накажут, если найдут, а уж если обнаружится их техника или тем более оружие!..

– Не понял, – протянул Пётр, – ты имеешь к этому отношение?

– Посёлок организовал я, – просто ответил Авван.

– Что значит – организовал? Ты занимаешься созданием поселений? – удивился Гончаров.

– Я действовал совершенно тайно, в одиночку. Вытащил кое-кого из бардака, который творится в Зонах на Тарлане. Я поселил этих тарлан в спокойном и чистом мире. Да, они живут во многом примитивной жизнью – обрабатывают поля, возят грузы на телегах, но это лучше, чем жить в тех условиях, что сейчас имеются на нашей планете. В Зонах, где изначально существовал какой-то технический потенциал и присутствовали нужные полезные ископаемые, там ещё куда ни шло, но в тех, где такое отсутствовало… Там везде установились очень жёсткие режимы правления, просто феодализм. Понятно, без этого сложно выжить, но жизнь превратилась в тяжёлое испытание.

Гончаров с некоторым сомнением приподнял брови и покачал головой.

– Феодализм?!

– А ты не удивляйся, Александр, – сказал Авван, – у вас всего четыре года прошло, так что всё впереди. Хотя… по мере появления переходов между всё новыми и новыми мирами, возможно, возникнет и некая сеть контактов. Чёрт его знает, любопытная структура может выстроиться: какая-нибудь торговля между разными цивилизациями разных планет через систему Зон и тому подобное. Если, конечно, главком и Комитет не решат жёстко пресекать такие контакты. Ведь соседство разных миров, особенно населённых – это, прежде всего, новые проблемы, возможно, войны и разного рода конфликты. А эти тарлане пока живут здесь тихо и спокойно.

– Значит, ты привозил людей…

– Тарлан, – поправил Авван.

– Какая разница, – махнул рукой Пётр, – внешне – не отличить! В общем, ты привозил их сюда с самой Тарланы?

Авван утвердительно кивнул:

– Регулярно кого-то привожу: тут пока есть резерв места.

– Как же ты выбираешь, кого именно взять сюда из тех жутких условий? У вас существует какая-то специальная служба отбора?

– При чём тут какая-то служба?! Говорю же, я делаю всё один, и если руководство «верхних» узнает, у меня будут огромные неприятности. Возможно, мне удалось бы объяснить этот как некий эксперимент, но… В общем, всё это тайно. А как выбираю? Отбираю! Отбираю самых сообразительных и здоровых, способных давать хорошее потомство. А как иначе? Кто знает, возможно, когда-нибудь Барьеры исчезнут, и эта планета действительно станет Новой Тарланой?