Плотникова подумала, что лишилась дара речи. Диалог со странным существом, пришедшим откуда-то совсем уж издалека, существом, чью силу и возможности нельзя оценить, выбивал разум из накатанной колеи. В принципе, поведанная теория устройства мироздания довольно популярна ныне, но когда тебе говорит это тот, кто точно знает, становится не по себе. И ещё непонятные аномальные явления. Где Тина могла видеть такое?

— Где же, — спросила она.

— Женская особь расы Сейтхент, носящая имя Кейси, является высшей аномалией местного уровня. Использование свойств данной аномалии поможет нам покинуть этот мир и вернуться в свой.

Девушка испытала чувство, будто у неё подкашиваются ноги. Не может такого быть, что целая планета подверглась массированному удару из-за одного сейта, и совсем невероятно, что Кейси — некий ключ, дающий возможность «грибам» покинуть вселенную…

Светящийся силуэт стал приближаться. Он не шёл, а парил над лучами, и ничто не колыхало его тела. Когда силуэт приблизился, то Тина увидела вполне обычную обнажённую женщину. Длинные волосы, спокойное и доброе лицо, пропорциональные формы. Ничего особенного, если не считать яркий ореол из белого света. Женщина остановилась почти вплотную, подняла руку и коснулась лица Плотниковой, но та прикосновения не почувствовала. Она вообще ничего не почувствовала, хотя ожидала обжигающего тепла или такого же жгучего холода от обволакивающего сияния.

— Каждая реальность изначально обладает определенным набором параметров, задающих её свойства, — сказала женщина, но её губы остались недвижны; голос отчетливо звучал прямо в голове Тины, минуя органы слуха. — Эти параметры определяют буквально всё: физические законы, возможность тех или иных форм существования материи, наличие самой материи и её разновидностей, ход времени, энергетический потенциал и так далее. Параметры по-другому можно назвать принципами, властвующими над всем.

Внезапно свет померк и исчез вовсе. Исчезла и женщина. Теперь Тина висела среди абсолютной тьмы, гораздо темнее той, что слагает космической пространство. Редкие, не дающие даже иллюзии освещенности всполохи неопределенных цветов возникали то там, то тут, но определить, что это за всполохи, отчего они происходят и как далеко находятся, не представлялось возможным. В этой абсолютной темноте был слышен лишь голос тени, такой же спокойный и сильный:

— Сейчас вокруг тебя модель ничто, которое окружает вашу вселенную. Именно так ты увидела б его, будь у тебя возможность действительно в нём оказаться. Иногда по определенным или неопределенным причинам здесь появляются новые миры, непохожие на уже существующие.