— Вам повезло, — успокаивал её пьяный Татар, дыша женщине перегаром в лицо. — Вы прожили и двадцать восемь, и сто восемьдесят семь лет одновременно. Клянусь этой последней бутылкой, я никого старше восьмидесяти пяти ещё не видел!

Когда Гесс доложила о нормальной работе всех систем и удачном уходе на скольжение, Ферганд устало вздохнул, наклонил пониже спинку кокон-кресла и достал из кармашка пачку сигарет, обнаруженных в личном ящике одного из бывших членов экипажа.

— Как ваше имя? — спросил он у женщины.

— Что? — она удивилась звуку голоса и недоуменно повертела головой по сторонам. Когда же до неё дошло, то ответила:

— Меган.

— Красивое имя. Вы говорили, что ваш отец был послом?

Женщина подтвердила. Теперь ясно, откуда на простом транспортном звездолете столь сложное и дорогое криогенное оборудование: посол может позволить его себе и членам своей семьи.

— Я слышала, что криосон продлевает жизнь и благотворно влияет на нервную систему, — начала оправдываться Меган. — Я почти всегда летаю в такой капсуле.

Ферганд пожал плечами, затянулся. Сизый дым двумя струйками потек из его ноздрей, быстро наполнив рубку запахом табака.

— А правда, что вы пираты?

Агент, не поворачивая головы, ответил:

— С чего вы взяли?

— Мне сказал этот мужчина. — Она рукой указала на спящего Татара, у которого с нижней губы свесилась длинная белая слюна. — Ещё он сказал, что вы шпион вражеского клана.

— То, что вражеского — это да, — согласился он. — Скажите, Меган, каково это: столько проспать?

Женщина зябко повела плечами.

— Как будто умираешь… Не снятся сны, нет мыслей, чувств. Только туман и неясные, призрачные всполохи. А ещё очень холодно.

Ферганд снова глубоко затянулся сигаретой. Он думал о том, что скоро все они могут узнать, что такое быть мертвыми.

В душе разведчика поселилось предчувствие чего-то нехорошего, но очень глобального. И оно было связано с Большим Облаком.

ЭПИЗОД 60

ЭПИЗОД 60