Увидел перед собой ногу в тяжелом ботинке, ухватил, дернул. Человек, падая, коротко заорал, крик оборвался, сменившись утробным ворчанием Кинби, разорвавшим горло солдата.

Взвилась от порыва ветра тяжелая портьера, и Олон увидел тощего человека в сером пыльнике, медленно выходящего на середину зала. С трех сторон в него ударили очереди, но оборванец сделал легкое движение рукой, и пули срикошетили от невидимого щита.

Затем мант гортанно крикнул и обвел рукой зал.

Олона подняло и ударило о стену. Уже лежа на полу, обессиленный, он видел, как пытаются спастись его бойцы, как, отступая, посылают очередь за очередью в окровавленное чудовище, с раскрытой в неслышном крике пастью рвущееся к ним.

Мант в сером пыльнике с неподвижным лицом стоял в середине зала, убивая бойцов спецгруппы, сжигая их заживо.

Олон попытался встать и отползти. И увидел, как на него падает огромный шкаф.

***

Тишига не смущали изменения, происходящие с домом. Его вела песня Звезды. Завернув за угол очередного коридора, он ускорил шаг. Уже близко. Совсем близко.

Кинби чувствовал, как нагревается и пульсирует нейтрализатор, лежащий в боковом кармане пиджака. Он вел его к цели лучше всякого компаса – две половины единого целого стремились слиться в одно.

Дэмьен едва поспевал за все ускоряющим шаг вампиром. Бесконечный глухой коридор, казалось, никогда не кончится, но, вот, впереди забрезжил неяркий золотистый свет. Друзья ускорили шаг.

Позади, поднимая тучу пыли, с грохотом вылетела часть стены. Из образовавшегося пролома потянула ледяным зловонием, дом сотряс громовой рык. В коридор, тяжко ступая, один за другим выбирались, вооруженные массивными булавами, воины в шлемах, напоминающих маски древних демонов. Или это и были они – забытые ныне живущими и призванные силой Хранителя сюда – в сердце измученного жарой, предательством и жадностью Города?

Сняв с плеча сумку с оружием, Дэмьен передал ее Кинби:

– Иди. Делай свое дело.

И зашагал навстречу противникам, выкрикивая первые слова заклинания.

***