Художник в экстазе танцевал, уклоняясь от выстрелов, пока не обнаружил, что Кинби уже рядом, на расстоянии вытянутой руки.

Щелкнули разряженные кольты.

Прямым выпадом Тишиг вогнал клинок в грудь вампиру.

Кинби резко вздохнул, чувствуя, как разгорается внутри огонь серебра, и ухватил Художника за плечи. Рывком потянул противника на себя, насаживаясь на клинок, подгребая южанина к себе.

Тишиг попытался резко рвануть клинок вверх и вбок, но тот намертво застрял. И уже слишком близко были охотник и жертва.

– Застряло. Между ребер, – выдохнул Кинби в лицо Тишигу, и южанин почувствовал на своем лице смрадное, пахнущее кровью, дыхание древнего чудовища.

Кинби снова дернул южанина на себя и впился ему в горло.

Не отрываясь от горла жертвы, он резко отвел руку назад и вонзил сложенную копьем ладонь под ребра Тишига.

Тело южанина задергалось, когда безжалостная рука нащупала его сердце.

Тело пронзила немыслимая боль, и гаснущим взором Тишиг увидел, как вампир поднимает над головой кровавый комок.

***

Со стоном оттолкнувшись от мертвеца, Кинби сделал несколько неуверенных шагов.

Отбросил вырванное сердце южанина, и со стоном ухватился за рукоять меча.

Боли не было. Он чувствовал лишь легкую брезгливость от ощущения чего-то чужеродного в своем теле. Несколькими рывками выдернул из груди меч, и упал на колени, выпустив из рук клинок.

Серебро продолжало свою разрушительную работу, но медленно, куда медленнее, чем рассчитывал Тишиг.

Кинби криво ухмыльнулся – отчего-то люди склонны верить старым легендам о смертоносном для Детей Ночи серебре. Что ж, для только что ставшего вампиром, оно опасно. Но не для монстра, существующего столетиями.

Вытер о пиджак окровавленные руки. Прислушался.

Из коридора не доносилось ни звука.