После этого мы вместе со всеми сели у костра ужинать. Выпили вина, перекинулись парой слов с людьми. Какой-то крестьянин спросил, можно ли ему в следующий раз привезти с собой жену с детьми. Я ответил, что скоро мы перевезем сюда всех жен и всех детей. На самом деле я думал уже не об этом.

— Может случиться, что скоро вы останетесь без меня, — тихо сказал я Подорожнику.

— Почему? — огорченно спросил он, отставив плошку с ужином.

— Боюсь, мне придется уйти.

— Ты это твердо решил?

— Я ничего пока не решал, но решить могут за меня. Та машина, которую мы сегодня видели, — мне кажется, это какой-то знак.

Я не стал говорить про другой знак — звонок из Ведомства в маленький городок, где мы с ним побывали.

— Но как мы сможем?..

— Сможете, — уверенно сказал я. — Дел еще много, но вы справитесь.

— Я даже не знаю, что нужно сделать.

— Я покажу тебе, где второе хранилище, там есть еще несколько больших машин. Истребители нужно перегнать сюда, они пригодятся. Кто-то должен заниматься перевозкой людей на Новую землю. Я думаю, желающих будет все больше и больше. Главное — переселить людей, а тут они сами поймут, как им жить. Ты будешь командовать пилотами и решать, как использовать технику. Об одном тебя очень прошу — не бросайте крестьян, которые не захотят переселяться. В крайнем случае, оставьте им машины и научите летать. Нельзя предавать тех, кто нам верит.

Подорожник помолчал немного, раздумывая.

— А если окажется, что ваши лекари спасли мою жену, — проговорил он, — ты поможешь ей перебраться ко мне?

Я с горечью вздохнул. Он до сих пор надеялся, что Надежда не умерла, он верил, что я и мой народ способны сделать чудо. Наверно, чтобы поверить в смерть, нужно самому бросить горсть земли в могилу. Не зря есть такой обычай у людей.

— Помогу, — сказал я.

— Когда же будем прощаться?

— Прощаться рано.

Я притащил из кабины теплое одеяло из собачьей шерсти и лег у костра. Сон не шел. Я думал о том, что сделать в первую очередь, если суждено вскорости покинуть этих людей. Слишком много проблем, и не все долги выплачены.

Подорожник чуть подтолкнул меня в бок.

— Я вот думаю, — проговорил он. — С застав людей тоже сюда звать? Или, может, им и там хорошо?