После того, как Командора увели, Дарв еще долго сидел, уставившись в пол. Илар ран Дар очень пришелся ему по душе. Возможно, он действительно должен стать его учителем? Но ведь он вскоре умрет… Как совместить то и другое? Почему-то графу казалось, что Командор и это сумеет. Хуже иное. Он окончательно растерялся, зашел в тупик. Слишком много и одновременно слишком мало они сказали друг другу. Есть, что обдумывать. Вот только в собственной способности понять хоть что-нибудь Дарв сильно сомневался.

Он резко встал, подошел к стене и уперся в нее лбом. Пришло время выбирать новую дорогу.

* * *

Глядя на собравшихся в зале магов и прочих высокопоставленных эспедешников, Дарв брезгливо кривил губы. Он смотрел на них совсем не так, как прежде, когда оценивал человека только по его полезности общему делу, а на моральные качества не обращал внимания. Теперь же граф переводил взгляд с на одного на другого и вспоминал, кем они являются на самом деле. Вон тот – мелкий подлец, обожает делать людям гадости просто из любви к искусству. А этот – на все готов, лишь бы положить себе в карман еще сколько-то. А вот тот – откровенный садист. Кого же он собрал воедино, кого объединил в стаю? Подонков? Похоже, именно так. Шел к одной цели, не думая о последствиях, а главное – не думая о том, что станет делать эта стая после победы. Такого ведь натворит, что никому мало не покажется. И что теперь?

Поежившись, граф понял, что останавливать стаю, если зарвется, придется ему – больше просто некому. Не зря оставил за собой тайные рычаги контроля над организацией, чувствовал, что позже пригодятся. Однако кое-кого придется убрать сегодня же, чтобы избежать неприятностей в дальнейшем. Прежде всего, мешает Сартад. Совсем обнаглел, безумное властолюбие не дает профессору спокойно жить, открыто начал собирать вокруг себя недовольных умеренной политикой Дарва, жаждущих поголовно уничтожить всех до единого аарн. А таких в СПД достаточно. Что ж, за наглость надо платить, и Сартад заплатит. Собственной шкурой.

Из другого угла зала заседаний за графом исподлобья наблюдала Мара, не понимая, что с ним творится. Учитель как-то неуловимо изменился, стал совсем другим. Явно не находит себе места, с трудом держит себя в руках. Почему? Что такого особенного произошло? Ран Дар во время встречи как-то повлиял на него? Очень может быть. И плохо, если так. Ведь Командор способен на многое, уж кто-кто, а она это знала.

«Что думаете?» – хмуро спросила Умница.

«А что тут думать?! – буркнула Злюка. – Не нравится мне сегодня учитель, вот и все».