– О да! – рассмеялся великий князь. – Поймет. И сильно пожалеет о содеянном. Это я тебе обещаю. Потому что приложу к тому все усилия, трех миллиардов погибших людей с Верстарии я ему не прощу. Эти люди были убиты ради его амбиций, и ареал-вождь заплатит за них.

– За такое нужно платить, – криво усмехнулся десятилетний мальчик. – Кровавую цену. И если не успеешь ты, дело закончу я. Обещаю, деда.

Раван VI снова рассмеялся и потрепал внука по светлым волосам. Потом заглянул в глаза ребенка и смех сам собой стих. В глазах мальчишки горело мрачное и жестокое обещание. Великий князь долго смотрел на него и думал. Правда, по прошествии нескольких минут уже ничего не напоминало об этом моменте, перед ним снова стоял самый обычный ребенок. Но Раван хорошо запомнил мрачное обещание во взгляде внука. Только в этот момент он понял слова дочери о характере наследника – сталь и ветер. Пожалуй, она права.

* * *

– Нет, это великолепно! – хохотал граф. – Как он нас, а? Всегда преклонялся перед Раваном! Великий правитель! Это же додуматься надо было – сделать дракона светлым князем! Мне бы в голову не пришло!

– И что это ему дает? – уныло спросил секретарь, чувствующий себя на мостике мета-корабля не в своей тарелке.

– Сам подумай, – иронично взглянул на него ис Тормен. – Зря я тебя учил, что ли?

– Да понимаю я, что великий князь получил массу толковых и обозленных на Р'Гона подданных. Понимаю, что он получил великолепный боевой флот и слетанные экипажи. Понимаю, что теперь драконы не предадут княжество и накинутся на любого агрессора, как бешеные псы. Даже на своих сородичей. Но всего этого он вполне мог добиться и не посвящая адмирала в светлые князья, а остальных в высшие рыцари Кэ-Эль-Энах. То же самое было бы. Потому и спрашиваю.

– То, да не то, – ухмыльнулся граф. – Без посвящения в рыцари Венца и личной вассальной клятвы каждого дракона великому князю они бы искали малейшую возможность вернуться на родину. И когда-нибудь эту возможность нашли бы. Теперь дорога назад для них окончательно перекрыта.

– Почему?

– Ты хоть понимаешь, какая шумиха поднялась вокруг этого события в галактике?

– Понимаю, – недоуменно пожал плечами Ренни. – Но не вижу связи.

– Видимо, ты плохо разбираешься в психологии драконов, Лоех, – скривился граф. – Займись, пригодится. А пока поясню. В ареалах уже знают, что каждый дракон шестого флота стал рыцарем Венца княжества и принес великому князю личную вассальную клятву. Они, в отличие от тебя, прекрасно понимают, что такое клятва дракона. За всю историю Драголанда никто не нарушал этой клятвы, это физически невозможно, немыслимо. Также в Драголанде знают, что новоиспеченные рыцари Венца дали слово, что пока жив Р'Гон Арнес, ни один из них не ступит на почву родных планет. То, что их адмирал стал светлым князем и планеты, подаренные Раваном, принадлежат ему лично, тоже сыграло свою роль. Без этого остальные не поклялись бы. Тут целый комплекс причин. Раван ударил мастерски, в нужный момент. Днем раньше или позже у него ничего бы не получилось.