– Мы будем думать! – распахнул пасть темный отец. – Пока ничего еще не понятно.

– Хорошо.

Гвардов отвязали и увели. Граф закашлялся, все-таки говорить на гварких'э человеку очень трудно. Он выпил добрых два бокала коньяка, прежде чем сумел восстановить голос.

– Вы заставили их задуматься… – протянул Ренни. – Не каждому удается заставить упрямых ящеров думать.

– Почти никому, если точнее! – насмешливо фыркнул граф. – Пусть думают, полезное занятие. Мы справимся и без них, но их участие в коалиции желательно.

– Неплохо бы, – согласился секретарь и вдруг хлопнул себя по лбу ладонью. – Совсем забыл за всем этим!

– Что там еще? – приподнял брови граф.

– Корабль Шен-Тасава под командой капитана Мары стартовал с Хекена. Наше домашнее чудовище справилось!

– Да ну? – недоверчиво посмотрел на него ис Тормен. – Ну, девочка, ну, умничка… Не ждал, что так быстро. Верил, что сумеет, но чтобы так быстро?.. Надо же…

Он встал, наполнил бокалы коньяком и провозгласил:

– За это надо выпить!

Двое мужчин выпили и улыбнулись своим мыслям. Их время приближалось. Казалось, еще немного усилий – и все, победа. Но каждый понимал, что во имя этой победы им придется отдать все свои силы. Но мосты они сожгли давным давно, и иного пути у них не осталось.

Глава 8

Глава 8

Гварды, принадлежащие, судя по узорам кожи на лицах, всем четырем Гнездам, выстроились длинными рядами, встречая делегацию ордена Аарн. Дварх-адмирал Кир-Ванег удивленно приоткрыл пасть, не понимая, что здесь вообще происходит. С какой стати в главном гнездовом зале Стасского Гнезда собрались высшие управленцы четырех Гнезд? Да и старшие офицеры флота тоже здесь.

Какая-то мрачная торжественность висела в воздухе, казалось, все вокруг застыло в ожидании чего-то непонятного. Непонятного, но изменяющего саму суть жизни Гнезд Гвард. Кир переглянулся с Семеном, тоже изумленно смотрящим на выстроившихся рядами ящеров. Все они чего-то ждали, эмпаты ощущали это ожидание, и им было несколько не по себе.

«Что происходит, Кир?» – мрачно спросил Семен, внимательно оглядывая бесконечные ряды гвардов.

«Не знаю… – растерянно ответил дварх-адмирал, то и дело выпуская когти. – Мне это не нравится».

На этот раз представителей ордена было только двое, и они не думали, что может случиться что-нибудь необычное. Однако, случилось. Вот только что именно? Даже ехидные обычно двархи растерянно взирали с крейсеров и боевых станций на застывших по стойке смирно гвардов. Они, конечно, начали считывать память кое-кого из высших офицеров Гнезд и управленцев, но те и сами не знали, с какой стати им приказали собраться в гнездовом зале.