– Ты прав, – неохотно признал Гласс, опрокинув в себя рюмку. – Но все равно не по себе. Очень хочется чем-нибудь отблагодарить их. Вот только чем?

– Надеюсь, найдется чем. Когда-нибудь. Я тоже ощущаю себя живущим в долг, и мне это нравится ничуть не больше, чем тебе. Однако давай исходить из реальности. Есть что-нибудь срочное?

– Слава Создателю, нет! – рассмеялся Гласс. – Пока все идет как надо. Кстати, добрая половина холостых землян уже переженились на наших девушках. Я распорядился выделять каждой молодой паре дом и флаер за государственный счет. Ты не против?

– С чего бы? – удивился маршал. – Уж этого добра у нас выпускается столько, что скоро девать некуда будет. Меня беспокоит производство тонкой электроники. Тут мы здорово отстали. Орденская биоэлектроника вещь, конечно, хорошая, но наши ученые никак не поймут, как она работает. А значит, не могут идти вперед.

– Подождем, пока вернутся наши студенты из орденских университетов, – пожал плечами Гласс. – Ты хочешь все и сразу, а так не бывает, друг маршал. Скоро первый курс приедет на каникулы после второго семестра, поглядим, чему они там научились.

– Погляди, поглядим…

– Да, я же хотел представить тебе полковника Виктора Варевского, у себя дома он служил в генштабе и специализировался как раз на разведке. Его и еще одного из наших, генерала Тар-Ралита, я планирую поставить во главе разведывательной службы. Хотя генерал только для проформы, у него в этом деле опыта и на понюшку табаку не наберется. Сам знаешь, что за время войны всех толковых безопасников повыбили. Потому реально руководить будет полковник.

– Зови.

Гласс вышел и вскоре вернулся с подтянутым невысоким человеком в офицерской форме ОАФ с полковничьими погонами. Виски его были седыми, глаза темно-серыми и очень спокойными. Казалось, вошедшего не волнует вообще ничего на свете, даже собственная жизнь. Маршал удивленно покачал головой – вот это самообладание! Достойно уважения. Безразлично окинув взглядом почти пустой кабинет, полковник коротко поклонился и щелкнул каблуками.

– Здравия желаю, господин маршал!

– Присаживайтесь, господин полковник, – улыбнулся старик. – Кстати, в нашей армии принято обращение друг, а не господин.

– Учту на будущее, – кивнул тот и присел напротив. Однако не расслабился, спина его осталась напряженной. Дармит в душе понимающе улыбнулся – по понятиям полковника, его вызвал едва ли не монарх, единоличный правитель планеты.

– Выпьете? – спросил он.

– Можно немного, – осторожно ответил офицер.

– Генерал уже говорил, чем вам придется заниматься и какую именно службу организовывать?