Они вежливо распрощались и разошлись. Эмиссары, как ни странно, сыграли честно, и хвоста не было.

Вернувшись на базу, Нио устало упал в кресло. Нервное напряжение все-таки дало о себе знать, и у него не осталось сил ни на что. Во время разговора на связи постоянно были Никита с Хото, и каждая реплика мнимых господина Винседа и леди Эстей обсуждалась в скоростном режиме. Теперь надо было ждать покуда СПД не выяснит, откуда взялась организация и ее деньги. Намек был дан, да такой, что даже слепой не прошел бы мимо. Любой след приведет эспедешников только в империю Сторн, к остаткам некогда всемогущей Службы Очистки.

Нио надеялся, что подготовку провели безукоризненно и оппоненты не сумеют найти ничего, способного разрушить легенду. Слишком многое стояло на кону в этой страшненькой игре и проигрывать он права не имел.

* * *

– Ну что, друг маршал, как оно ничего? – добродушно прогудел генерал Гласс, вваливаясь в кабинет старого друга, теперь главы правительства Конфедерации Фарсен.

– Заходи, морда твоя наглая, нечего у дверей отираться, – проворчал тот, откладывая в сторону какие-то документы. – Достала меня эта бумажная круговерть по самое не могу. Ты прав, воевать было как-то легче.

Генерал от души расхохотался. Маршал с иронией смотрел на него. И до сих пор непривычно видеть помолодевшего друга. Впрочем, он и сам постепенно молодел – Целительница говорила, что лет через десять он будет выглядеть лет на тридцать, не больше. Многое умеют аарн, очень многое. Самим бы научиться, да только как? Тут бы обычную жизнь хоть немного после этой проклятой войны наладить, обеспечить людей самым необходимым. Без помощи ордена неизвестно что случилось бы.

Маршал представил себе, что никто не пришел им на помощь, что чужаки ушли сами, оставив Фарсен в руинах. Добрая половина выжившего населения вымерла бы в первый же год от голода и эпидемий. А остальные за несколько поколений скатились бы в дикость, скорее всего. Он вздрогнул – слава Создателю, что этого не случилось!

– Я хотел поговорить с тобой по поводу эмигрантов, – придвинул себе стул Гласс. – Есть у меня несколько мыслей по поводу улучшения демографической ситуации, как называют недостаток населения наши яйцеголовые друзья.

– Выпьешь? – несколько невпопад спросил маршал.

– Немного можно, – кивнул генерал. – Только немного, а то я знаю, как ты наливаешь!

Глава государства рассмеялся, затем отошел к бару и плеснул на дно двух рюмок понемногу выдержанного, еще довоенного коньяку. Гласс взял свою и сел в глубокое кресло у журнального столика в углу. Маршал последовал его примеру.