Почему он погиб? Теперь, наверное, никто не узнает…

Камера медленно скользит в сторону.

Еще два тела. У одного солдата нет ноги. Культя перетянута ремнем. Второй боец так и не выпустил из рук свободный конец ремня. Кто они – друзья? Или просто случайно оказались рядом?..

Камера отдаляется.

Кругом тела. И части тел.

Но кто-то шевелится. Кто-то еще жив. Крупный план – стекленеющие глаза. Еще крупный план – голая подрагивающая рука; обожженные пальцы впиваются в камень. И замирают.

На заднем плане – бегущие, словно в замедленной съемке, люди. Беззвучные вспышки выстрелов, клубы взрывов, облака пыли. Впереди странного вида сооружения. И киберы.

Много киберов…

Сквозь помехи вдруг прорывается ясный голос, полный праведной ярости:

– Мы разнесем половину Марса! Мы прикончим здесь всех тварей!..

Вся Земля это слышала.

И многие зрители плакали, зная, что из этого боя никто не вернулся.

4

4

«Шлюз №3».

Именно это было написано на бронированной плите, заслоняющей вход.

Разбираться, почему на дверях инопланетной базы красуется надпись на английском языке, было некогда.

Киберы наступали.

Люди непрерывно отстреливались. Без малого час назад с «Ковчега» десантировались шесть полных взводов. Теперь возле шлюза оборону держали менее сорока бойцов.

Позиция здесь была неплохая. Бетонные блоки, торчащая арматура, скрученные узлами балки образовывали практически непроходимые для киберов баррикады. Люди же использовали эти завалы как укрытия. Они издалека расстреливали суетящихся киберов. Но и сами несли потери – заметив любое движение, инопланетные боевые машины открывали шквальный огонь.