– Внутрь! – надрывался в эфире капитан. – Скорее!

Бойцы его не слушали. Они прикрывали отставших товарищей. Они пытались сдерживать наступающего врага. И пока это у них получалось.

Бронированная плита остановилась. Шлюз был открыт. Тьма наполняла его.

«…там есть пригодный для дыхания воздух…»

Павел, понимая, что нужно спешить, шагнул к открывшемуся проходу. Сейчас он чувствовал себя первопроходцем. Он хотел стать первым человеком, проникшим на территорию марсианской вражеской базы.

Первым в истории.

Павел был готов переступить границу света и тьмы, как вдруг стремительное двуногое существо кинулось на него из темноты, мгновенно обезоружило его, рвануло к себе, сбило с ног и навалилось сверху, нанося увесистые удары чем-то твердым по спине. Именно в то место скафандра, где располагался модуль радиосвязи…

5

5

– Что это было? – капитан Истбрук метнулся к монитору. Техник поднял голову, посмотрел на начальника и пожал плечами:

– Не знаю. На кибера не очень похоже. Видимо, экстерр.

– Верните тот момент! Остановите! Увеличьте!..

Они, прищурясь, рассматривали полученное изображение.

– Не разобрать… – Техник сменил кадр. – Ракурс плохой. И слишком темно.

– Эта тварь двунога. Я не знаю двуногих экстерров… Похоже, это гуманоид.

– Думаете…

– Я не думаю! – отрезал капитан Истбрук, выпрямляясь. – Я командую! Немедленно приготовьте отчет и отправьте эту запись на Землю!

– Да, сэр!

Сержант Хэллер, покосившись на капитана, подошел к технику с другой стороны. Негромко спросил у него: