– Однако не все существа, взыскующие ответов, приходят к нам.

– Ещё бы! Вольный торговец – состояние души, а не профессия. Профессия – это капитан, инженер, навигатор, карго, врач, солдат и так далее. А вольные – не просто существа, зарабатывающие на хлеб перевозкой и перепродажей товар-ра. Наша торговля это как музыка, как литература, как искусство в общем. Должен быть настрой! И потому первых-последних в ней быть не может, ведь это состояние души, а не забег на сто метр-ров – кто кого на дольку секунды опередит…

– Но всё-таки, продолжая мысль о двух диаметрально противоположных взглядах…

– Да, конечно же. Мы по ЭТУ сторону прилавка, все прочие – по ту. Так и должно быть. И самоощущения абсолютно разные, когда стоишь там, а не сям. Аналогично – для «там». И угол зрения меняется кар-рдинально…

– Каждому своё, дхорр задерри, – вздохнул я. – Только иногда становится смешно и страшно одновременно, когда просекаешь, ЧТО Покупатели о нас думают, какими спесивыми монстрами нас мнят…

– Ничего. Это ерунда по сравнению с мировой революцией, как говорят наши друзья реставраторы, с суеверным придыханием и охранными жестами… свЯт, свЯт!.. молвя ужасающее словосочетание «мировая – революция». Свежее пополнение всё равно к нам прибывать будет, надеюсь… Легенда о нас, фритрейдерах – это ведь тоже один из видов товара, мы сами себя им сделали. По этому же типу маркетинга, к примеру, работают агентства моделей, которые во всеобщих кумир-ров превращают девчонок, мальчишек, нитонидругое различных рас ОПэ… Продавая модель, ты продаёшь мечту, то есть зарабатываешь на иллюзии. Каждый, каждая, каждое должны подумать: и я так могу! Для разнополых, кроме того, обязателен сексуальный подтекст: и я С НЕЙ, С НИМ могу! Хотя бы в ночных жарких грёзах… Так вот и мы. Вольные Торговцы – Миф О Свободе… И так же, как моделька боится, что красота её исчезнет, кончится, ибо живому организму свойственно стареть… так и мы боимся, что исчезнет повод – торговля, – и нам формально нечего будет делать. Нечем оправдать наше неуёмное стремление к вечному и непрестанному движению. Поэтому мы создали своё супер-оружие. Стар-ро как мир, но вечно справедливо: миф – оружие. Создай миф – и добьёшься цели. Вбей этот миф в головы разумных, чтобы каждое, каждая, каждый вдруг подумали «а ведь и я могу?!». МОГУ, ЕСЛИ ЗАХОЧУ!!! Такие вот дела, малыш… Наш имидж – тоже товар, ещё и какой! Иначе где бы мы взяли свежую кровь, при всеобщем враждебном к нам отношении?!!

Сокрушённо помотав лохматой головой, Ба ухватила за шкирку пробегавшее мимо хитиново-чешуйчастое хгирн'еубелло с подносом и полотенцем, и заказало тому ещё пузырей принести. И мы чокнулись аж бегом принесённым «Эмбер & Блэк Принс», тёмным клаустаунским, и мы выпили за НАС под торжествующе провозглашённое Бабулей: – За нас с нами и хер с ними!! – и мы шваркнули банки об пол, расколошматив их на счастье (древний земной магический ритуал).