– Во стервядь бо-орзая… – несколько даже удивлённо протянул жлоб. И начал вырастать из-за стола, опершись огромными кулачищами на столешницу. В стоячем положении этот громила ящер оказался добрых четырёх метров росту, в полтора раза выше Ррри и раза в три тяжелее. Но мозгов у него в черепушке крохотной головки, ясный пень, страшно сказать во сколько раз меньше, чем у кирутианки. Астрономическое число получается. Иначе бы он поблагодарил за проявленную симпатию, извинился и быренько улепетнул… Иногда меня тошнит от того, что все мы, обитатели Пределов, теоретически имеем равные права покидать родные миры и уходить к звёздам. Наверное, моя неимоверная расотерпимость тоже имеет свои предел прочности и «наработку на отказ». Представителей некоторых биовидов – глаза б мои не видели в космосе, дхорр их сотри с лика Вселенной!..

И поэтому я ловлю кайф, когда Ба учит тупого ящера уму-разуму. Это бесполезно, но она же говорила – симпатичен он ей! Не соврала, оказалось. Прямоходящий крокодил, правда, имеет совершенно иное мнение, но кого оно интересует? Нарвался – плати. За всё приходится платить, рано или поздно. Тою, этою, либо иною валютой…

– Запиши на мой счёт, – бросила Ррри бармену, подразумевая амортизационные расходы на мебель, использованную в качестве наглядных пособий в процессе обучения. Мебель, к концу полуминутного урока испорченную безнадёжно. Приятели урода благоразумно смылись, прочие посетители от греха подальше жались под стеночками. Ба выбросила бездыханного двоечника в окошко, как ни в чём не бывало присела за наш уцелевший столик, вновь присоединилась ко мне, невозмутимо посасывающему пивко, и продолжила практически с того места, на котором прервалась:

– Цитируя ещё одного классика-человека. Пределов Освоению нет. Ближняя околица, противоположный берег реки, земли за ближайшим перевалом, континент, планета, система, созвездие, скопление, галактика, метагалактика и дальше, и дальше, вперёд, вперёд… И в обратном направлении, через галактику, созвездие, планету, континент и околицу, – в себя и в глубину себя. Но на каждом этапе постоянно кажется, что – куда уж дальше?! А ведь на самом деле это – всего лишь вопросы необходимого и достаточного финансирования, и транспортная проблема. Необходимо отыскать соответствующие ответы и решения – и полный впер-рёд! Пределов Освоению нет. Так говорил Стерх.

– Солег Анатольич, ясный пень, – кивнул я. Это действительно была выдержка из цитатника Седых, капитана «Руского Духа», бывшего дальнего перехватчика класса «Смолянин». Капитана самого первого Вольного Торговца. Чистокровного русича, родом с гордой и независимой Яузы 5, иначе называвшейся Новой Таганкой. Не уничтожь её полторы тысячи лет назад шиа-рейцы, наверняка было бы суждено этой планете превратиться в цель наших паломничеств. Каждый гордун хоть раз в жизни там побывал бы… Солег Анатольевич Седых, экипажем прозванный Стерхом, набрал первую Десятку, и беспрецедентно провозгласил «Руский Дух» кораблём без порта приписки. Звездолётом, уважающим законы ОП, но административно и налогово никому не подчиняющимся. Первый ВТ ушёл в космос, показав дулю всем ОП, и тем положил начало Движению. Словоохотливый был мужик Стерх, и мудрый, что да то да. Мыслил исключительно вслух. А корабельная сеть «Духа» записывала его изустные высказывания и комментарии, мегабайт за мегабайтом… Любопытные, на мой взгляд, там ответы и выводы встречаются. И прозрения… И сопоставления: прошлого с нынешним (ему); нынешнего (его) с экстраполируемым (им) грядущим.