Пласси камнем упал рядом и кинулся к брату.

— Ушибся?! Руки-ноги целы?! — Пласси помог Игорю подняться на ноги и крепко обнял его, причитая. — Это моя вина! Давно надо было закончить, ты еще не привык, ты устал… Как ты? Тебе очень больно?

— Успокойся, Пласси, кажется, все обошлось, — Игорь умудрился смягчить свое падение, и хотя принявшие удар ноги нещадно болели, самым неприятным было назойливое нытье в спине. Основания огромных крыльев горели огнем, хотелось выгнуться или наоборот свернуться калачиком, чтобы унять зудящие мышцы.

— Да обошлось ли? — Пласси ласково потрепал Игоря по загривку и сокрушенно покачал головой. — Нельзя было давать тебе слишком большую нагрузку. Малышей шухоров долго и терпеливо учат владеть своим телом в полете. А ты уже взрослый… Это трудно и опасно, а я этого не учел. Мы очень затянули наши полеты сегодня. Вон, посмотри, твоя тварь с ума сходит…

Игорь глянул вниз с уступа. Там внизу, метрах в пятидесяти, беспокойно топтался и махал руками крошечный смешной человечек, нелепая тварь-козявочка.

— Ну и жалкий вид у него, — усмехнулся Игорь.

Пласси весело рассмеялся у него над ухом:

— Так ведь и ты точно такой же!

— Да ну? — удивился Игорь, и тут же спохватился. — Да ведь и верно! Совсем я с ума сошел с этими превращениями…

— Не переживай, все в порядке, — шухор принялся мягкими умелыми пальцами растирать гудящую спину Игоря. — Ты не сошел с ума. Ни я, ни Лэри не испытали превращений на себе, но отец много раз мне рассказывал, что всегда, когда принимаешь чей-нибудь облик, резко меняется субъективное восприятие внешних сторон бытия… Вот поэтому твой зеркальный фантом кажется тебе сейчас смешным жалким уродцем. А стоит тебе вернуться в своей человеческий облик, как ты снова начнешь воротить нос от меня, потому что вид мой и запах крайне неприятны людям…

Игорь обернулся и посмотрел на брата.

— Ну, что уставился? — насмешливо спросил Пласси и широко улыбнулся.

— Знаешь, ты красивый парень, — искренне сказал Игорь, любуясь прекрасным, гармонично развитым телом шухора, его грациозной позой и открытым, веселым лицом. Пласси не был очень молод, а находился в том возрасте, в котором наступает полный расцвет сил, и к тому же действительно был красив.

— Да и ты ничего смотришься, — улыбнулся Пласси. — Ты в отличной форме, а умение летать — дело наживное. Еще немного тренировок, и ни один шухор не назовет тебя неуклюжим. Тогда я тебя возьму с собой на мой родной этаж, и я докажу тебе, что у нас самые красивые девушки во всем мироздании!

— Почему же ты тогда не поселишься там, а живешь здесь совсем один?