– О братец! Где пропадал? Тут так весело.

– Ты знаешь с кем танцевала?

– Конечно, его зовут Ричард. Очень симпатичный мужчина и очаровательный кавалер. Я думаю за ним приударить.

– Это Берндот.

– Как? Губернатор, граф Ричард Берндот?

– Он самый.

– Ну надо же.

– Мне кажется нам лучше уйти.

– Да ты что, и не подумаю. А ты поступишь по свински если бросишь меня.

Лота капризно надула губки, но выглядело это не естественно. Роль капризной девочки ей явно не подходила. Она это поняла и перешла к более привычному амплуа.

– Братец, это мой первый бал, не мешай бедной девушке, а то ребра переломаю! – Прошипела она и в доказательство ткнула его кулаком в ребра.

– Верю, верю. Это ты как раз ты можешь. Поэтому остаемся.

Они остались, но с Ричардом Берндотом в тот вечер Шарлоте пообщаться не довелось. Он появился уже в самом конце. Отдал долг вежливости герцогу. К массам, больше не присоединялся, глазами ее не искал и быстро исчез.

Ральф иронично наблюдал за поскучневшей Лотой.

– Что сестренка, не удалось подцепить лучшего жениха провинции.

– Вечер еще не кончился и замуж я не стремлюсь.

– Ладно не злись.

Они уже шли к карете, когда к ним подлетел лакей.

– Сеньора, вы Шарлота ле Молена?

– Да.