Грэй не забывает делать отметины маркером. Его широкая спина по-прежнему передо мной. Разве что доктор немного сбавил темп.

А пистолет всё так же лежит в моем кармане, и «вайпер» болтается за спиной. Бесполезным грузом.

Почему? Почему нажать сейчас спусковой крючок мне кажется подлостью?

Доктор остановился. Согнувшись в узком туннеле, шумно втянул воздух носом:

— Чувствуешь, Таня?

— Вроде бензином несет…

— Значит, мы на верном пути.

Цивилизация и впрямь рядом — до этого сильных запахов не было. Но воодушевления от её близости я не испытываю. Осторожно уточняю:

— А зачем рисковать? Пещеры тянутся далеко. Может, именно так легче выбраться из города?

— Пока нельзя. Чингиз в Москве. И материалы по «Стилету» у него. Сейчас это главное.

Ну да… Только Артёма и меня маловато. Нужны ещё материалы. Куда ж без них… Начальство не оценит.

Ладно. Спорить не будем. Подождём. Пусть доктор сам сделает первый шаг. А он его обязательно сделает. Не зря ведь торопится на поверхность…

Я получу лишнее доказательство. И никакие отговорки на меня уже подействуют.

Мы свернули. Теперь путь вёл под уклон. Всё глубже. Но запах усиливался.

Через пару минут обнаружился его источник. На дне круглой пещеры темнела небольшая лужица. Доктор подошёл, мазнул пальцем:

— Ага, бензин… Теперь бы понять откуда…

Я склонилась и обнаружила тоненький маслянистый ручеёк, едва различимый даже в инфракрасном диапазоне. Проследила за ним и махнула рукой:

— По-моему, нам туда!