Чуть-чуть измени что-нибудь, и гармония тут же нарушается — ты это просто чувствуешь. Именно иконы и научили меня чувствовать красоту.

— А книга? — спросил я. — Ты взяла ее?

Вика опустила взгляд.

— Мне бы очень хотелось сказать «нет», — тихо ответила она. — Но я взяла ее. За что мне до сих пор стыдно…

Было утро вторника, когда нам стало ясно: что-то происходит. Маша и Татьяна не встали к завтраку — когда их попытались разбудить, выяснилось, что это не получается.

— Может, отравились чем? — предположила Вика.

— Нет… — покачал головой Черный, держа Татьяну за руку. — Уверен, что это сделал Ариман. Нас не смогли найти, и решили достать иначе.

— Что будем делать? — спросил Калина.

— Надо поговорить с Кротовым. Убедиться, что это действительно проделки его колдуна.

Телефонный разговор с Кротовым состоялся после полудня: чтобы поговорить с ним, Антон и Калина уехали почти за сто километров, предпочитая подстраховаться.

Как и предполагал Антон, виноватым в происходящем оказался именно Ариман.

— Вы хорошо спрятались, — сказал Валентин. — Но у меня есть возможность выковырнуть вас даже из той норы, в которую вы залезли. Можете считать, что я дал вам последний шанс: или вы соглашаетесь работать на меня, или будете умирать друг за другом. Не знаю, сколько еще протянут ваши девчонки — день, два. Так что выбор за вами…

Вернувшись, сталкеры рассказали нам о разговоре с Кротовым. Впечатление осталось тягостное — никто не знал, как выпутаться из этой ситуации.

— Надо просто пойти к ним, врубить «зуду» и всех перестрелять, — предложил Дэн.

— Помирать, так с музыкой? — задумчиво взглянул на него Калина. — Ну перебьем мы их, и что? Не говоря уже о том, что я вообще против убийств, это нам ровным счетом ничего не даст. Наоборот, мы подпишем себе смертный приговор — нас всех тогда обязательно выловят и прикончат.

— А сейчас мы в другом положении? — осведомился Денис.

Калина ничего не ответил. Вместо него слово взял Черный:

— Воевать против Аримана его же методами бессмысленно, он сильнее нас всех, вместе взятых. Кроме того, я хорошо знаю, что такое колдовство, а потому против всей этой колдовской грязи. Но мы можем попытаться сделать иначе… — Он задумчиво посмотрел на Александра. — Как ты думаешь, если я попрошу у Сарины на пару дней ее амулет, она даст нам его?

— Сарина? — Калина удивленно приподнял брови. — Об этом варианте я даже не думал. Во время последней встречи она сказала, что если еще раз меня увидит, то открутит мне голову.