— Вы не спеклись тут? — выкрикнул старик. — Быстрее, Эрик, к нам гости!

Нехотя юноша поднял себя с Ю, на секунду припал губами к распустившемуся наконец цветку и вынырнул из парной. Но даже отдаляясь от богини, чувствовал себя сращенным с ней накрепко. И не оттого ли в нем столько силы?

Глава 21 Разорви Ветер всех!

Глава 21

Разорви Ветер всех!

1

1

Насчет гостей Олт, конечно, преувеличил, однако не слишком. Сев за пульт, Эрик через донные оконца увидел грозди огней, неспешно надвигавшиеся из мутной глубины.

— Похожи на «плавунцов», да? — предположил он оживленно. — Откуда они здесь?

— Чего же странного? — отозвался старик. — Мы указали им путь, да еще расчистили проход. Между прочим, там их десятки!..

«Да хоть вся армия!» — беспечно подумал Тигр. Обернувшись, он улыбнулся появлению девушки. Неслышно приблизясь, Ю скромно угнездилась в соседнем кресле. По виду ничего в ней изменилось — но только не для Эрика. И сам он будто наново родился — всю скопившуюся усталость вымыло из него напрочь, теперь он даже с трудом вспоминал, что это такое — уставать.

— Уходим, Олт, — объявил Тигр. — И попробуем их задержать, на сколько получится.

— Полагаете, в этом есть смысл? — усомнился старик. — А может, сумятица нам на пользу? Пока Львы будут разбираться с…

— Оставьте, старый мошенник! Я в эти игры не играю — забыли?

Эрик опустил пальцы на клавиатуру, и «плавунец» отозвался с полной охотой, будто заразился от водителя уверенностью. Не зажигая огней, они ощупью преодолели знакомый проход, выбрались из воды и пробежали с полсотни локтей вверх по тоннелю. Здесь Тигр поднял вездеход на расправленные лапы, жестом попросил Ю сменить его за пультом, а сам перебрался к главному стволу.

— Олт, приглядывайте за тылом, — велел он старику. — Помните недавние «искорки»?

Ждать пришлось недолго. Через несколько минут из глубины затопленного коридора стало наплывать бледное сияние, затем поверхность разорвал покатый колпак. Без колебаний Эрик всадил в него полный заряд, сфокусировав всю энергию в единственной точке. Секунду Защита еще держалась, но в следующую вездеход вспыхнул и грузно осел в воду, закупорив проход. Взметнулись клубы пара, и все опять стихло.

— С этой пробочкой им придется повозиться, — удовлетворенно сказал Тигр. — А вот когда…

— Смотрите! — вдруг завопил Олт. — О Духи…

Эрик оглянулся и сразу рванулся к пульту: сзади на них накатывала стремительная стая бегунков. От стальных опор «плавунца» мгновенно брызнули клочья, но он уже карабкался к потолку, растопырив между стенами лапы. Вряд ли его предназначали для подобных упражнений, однако пока машина держалась отлично. Впрочем, неугомонные скакунки пытались достать ее и на высоте, демонстрируя великолепную прыгучесть. Уперевшись крышей в камень, Тигр выключил моторы.