А потом Мир содрогнулся.
Ручейки нашли свои цели, свились в единый поток, обрушились водопадом. Слышимое ухом и видимое взглядом — суть внешнее, только вершина айсберга, но и этого было довольно.
Раздвинулось безмятежное доселе небо, раскололся застывший воздух.
Глава 49
Глава 49
Чувство солнца под веками было до такой степени прекрасно и чисто, что он специально наслаждался им несколько минут. Медленно, не вдруг вспоминал он, как это бывает — просыпаться просто от солнца, бьющего в закрытые глаза.
Затылок, спину, ягодицы кололо, он спал на земле. Втянул ноздрями воздух, терпкий аромат соснового бора. Поднес к глазам взъерошенную прошлогоднюю шишку. Темно-коричневые загнувшиеся чешуйки похожи на ту стальную заусеницу, через которую он смотрит на… целится в… Где это было? Прочь! Прочь тебя! Шишка полетела в сторону.
Ранний день приветствовал его. Все удивляло, все было свежим и новым. Шум крон мачтовых сосен, синий клочок неба меж ними. Невидимые пичуги щебечут свое. Мотылек на тонком неверном цветке, бархатный ковер хвои с россыпью шишек. По раскрытой ладони спешит сердитый муравей.
Он прислонился затылком к корням могучей сосны, волосы слегка слиплись смолой. К ноге и боку прикручена доска, на другом бедре давит повязка повыше, в паху, но голова свободна, и боли он не ощущал. Боль осталась в колене, но притупилась.
Он лежал один. Нигде — перевалился, чтобы осмотреть кругом — никого, никаких следов костра, вообще никаких следов.
Некоторое время он размышлял над тем, что бы это могло значить, но радость, переполнявшая его, вытеснила эти мысли. Прочь заботы, прочь воспоминания! Вы не нужны ему.
Однако что же его все-таки разбудило?
Хватаясь позади себя за корявую кору, он подтянулся и встал, и это удалось ему без большого труда. Постоял, обнимая обеими руками бугристый ствол, страшась, вернется ли головокружение, но оно не возвращалось, а к изредка шевелящемуся в колене ржавому винту можно было притерпеться.
Возник вопрос, в каком направлении теперь идти. Лес, куда ни глянь, был одинаков, светел. Ни тропки не рассекало девственной нетронутости хвои на земле. Отчего-то он затруднился даже определить стороны света.
Он еще ломал голову, когда до него донеслось пение.
Под плакучими ивами — вода, вода, вода. За снегами, за зимами — луга, луга, луга. Над ночной тишиной месяц лег золотой. Месяц…Яркое пятно рубашки появлялось и пропадало меж стволов, выстроенных, как почетный золотой караул.