Фокс рассмеялся — тихо, будто закашлялся.

— Молодые люди, а осиновый кол и серебряные пули у вас имеются? Давайте уж сразу вы опробуете их действие на мне, чтоб ваша совесть была чиста — дескать, «мы сделали все возможное, чтоб изгнать нечисть». И потом наконец поговорим о серьезных вещах. Времени остается все меньше.

— Юрий, положи ствол, — Роман встал с койки и на всякий случай, от греха подальше, перехватил калаш Завхоза. Тот послушно выпустил его из рук — раз старшой взял инициативу на себя, то тем лучше. Юрке так было проще.

— Что вы от нас хотите? — этот вопрос адресовался уже Фоксу.

— Хм, ваш вопрос несколько странно звучит. Особенно странно в свете того, что несколькими часами раньше вы через Геннадия сами обратились ко мне с просьбой о сотрудничестве. И я, собственно, пришел с ответом. Ваше предложение меня заинтересовало, — бодро начал Фокс. — Я и сам собирался с вами связаться, но вы меня опередили.

— А кого вы представляете? — поинтересовался Роман.

— Организацию, курирующую Зону. Я возглавляю там, образно говоря, отдел кадров.

— Что, и такая есть?

— Конечно. Если есть какая-то сфера деятельности, то она не может существовать сама по себе, она всегда находится в чьем-то ведении.

Роман задумался. Спрашивать, чья это организация, и удивляться тому, что он о ней не знает — бессмысленно. Ясен пень, это не его уровень допуска, потому и не знает.

А Генка тем временем, крякнув, приподнялся и окликнул Завхоза:

— Юр, глянь-ка — это не тот мужик, который тебя в аэропорту уговорил в Зону пойти?

Он указывал на Фокса.

До Романа кое-что стало доходить.

— Не-е, это не тот! — замотал головой Юрка. — Тот совсем другой был. Мощный такой и ростом выше. И еще с залысинами.

— А вы его раньше не встречали? — обратился Ёж к Бену и Роману.

— Нет, ни разу… — сказал Роман, а Бен задумался:

— А вот я его где-то видел… Причем недавно…

— Может, на военной базе? — насторожился Роман. — Или до зоны, еще дома?

— Нет, Ром, где-то здесь! Точно лицо знакомое!