— Вот, возьмите, на Янтаре за них хорошую цену дают.

— Спасибо, малой! Ты-то вообще как? Живой? Все нормально?

— Да в порядке, сами же видите! Ну все, все, дядь Гера, мы пошли!

Тройка и четверка после взаимных расшаркиваний отправились каждые своей дорогой. Игротехники — поджидать других подходящих кандидатур для запуска подготовленного сценария, а сталкеры двинулись прежним курсом.

По пути Сивый, все еще не успокоившийся, опять завел разговор:

— Гера, а ты знаешь, кто был тот парень постарше, который вслед за юнцом первым из кустов вышел?

— Ну? — дяде Гере было любопытно послушать другую версию, кем же на самом деле является капитан Роман Фадеев.

— Это ж Рома Шнурок!

— Ну, и что? И чем этот Рома знаменит?

— Да ты чего, правда не знаешь, что ли?! Во-первых, болтают, что он — Дух Зоны. Во-вторых, Шнурок — он же гроза всех кагэбэшников!

— Неужто мочит их всех? — недоверчиво спросил дядя Гера.

— Нет, но знаешь ли, вытворяет не хуже… Он если кого-то из Конторы в Зоне встретит, то сначала парализует взглядом… Чего смеешься?! Он умеет! Чес-слово, я сам видел! Я сам как-то раз одного типа вел, потом оказалось, что он агент из Конторы… Так вот, Рома взглядом парализует, потом достает вот такенный нож, и подходит, этак небрежно им поигрывает… А потом шнурки на обоих берцах — хрясь!

Дядя Гера рассмеялся:

— Ну, прямо страх и ужас! Шнурки!

— А ты побегай-ка по Зоне в расшнурованных ботинках! А если от тварей убегать? Или люди нападут? И завязать-то ведь нечем. Ну кто будет с собой запасные шнурки носить?! Вот народ и выкручивается, как может, ну, кому Рома шнурки порезал. Проволоку вдевают, или там бинтом заматывают… Так что признак верный — если встретил чувака, у которого берцы черт-те чем подвязаны, так знай — это кагэбэшник! Да, да… А еще Рома может и стропы у рюкзака подрезать, если особенно разозлится…

Дядя Гера хохотал. Ему не верилось. Ну в самом деле, кто поверит, что твой хороший знакомый, такой замечательный парень, какой-то там грозный Дух Зоны?!

— Ну все, народ, немного расслабились — и пора завязывать, — жестко скомандовал Роман, когда четверка вернулась на прежнюю засидку. — Кто следующий пойдет — на тех и разыгрываем сценарий. Нам потом еще в три разных угла Зоны пилить, не забыли?

— Не забыли, — пробубнил Генка. — До чего же надоело туда-сюда бегать… Ром, ты на правах командира группы поставь, наконец, перед Фоксом вопрос — пусть хотя бы в ключевые точки Зоны провесят телепорты! Что за ерунда — на ЧАЭС территория с гулькин нос, и вся в телепортах. А Зона на сколько километров вдоль и поперек?! А то игра у них так и будет идти черепашьими темпами. Пока это я на своих двоих добегу с Милитари до Кордона…