Тома вдруг закашлялась, на миг привлекая к себе общее внимание. Сделала знак – все в порядке, мол. Потянулась за стаканом с водой. А индеанка нахмурилась и прикусила язык…

Павел внимательней посмотрел на нее, потом на землянку. Пожал плечами. Какой-то сговор между ними точно есть, но ими обеими наверняка можно заняться позже. А пока что…

– Рома, в общем, ты понял, – констатировал он. – Связывайся с Николаем – как вы там это делаете – и приступайте… Анна Федоровна, устраивайтесь и отдыхайте, все равно никуда мы до завтра отсюда не уедем. Тома, поможешь?

– У нас только две кровати в комнате, – сварливо отозвалась та. – Евгений Саныч говорил, есть раскладушка на чердаке.

– Профессор, – позвал Павел, и тот даже вздрогнул от первого за весь вечер прямого обращения к своей персоне. – Не в службу, а в дружбу…

– Да, конечно, – поспешно кивнул тот. – Тамарочка, где тут у них чердак?

– Идемте. Там стремянка под лестницей лежит. Анна Федоровна, вы тоже, я белье дам.

Докторша, помедлив секунду, водрузила свой бесценный артефакт на стол, рядом с разложенным оружием, будто именно здесь он был в наибольшей безопасности.

– Эта вещь, Павел, – произнесла она. – Она… Я даже выразить не могу… В общем, вы же сами понимаете…

И вслед за остальными отправилась вон с кухни. Осталась лишь индеанка. Облокотившись на холодильник и теребя пальцами бесценный свиток атлантов, она молча смотрела в сторону, словно ожидая чего-то. Ожидая именно от Павла. И, в общем-то, правильно.

– Анна… – позвал тот.

– Да, воин, – сказала та ровным голосом, не меняя позы.

– Анна, может быть, ты наконец объяснишься со мной?

Она медленно подняла на него глаза.

– Может быть, воин. Если ты счел, что время настало.

Что-то еще было в ее взгляде, кроме интереса. Что-то живое, трепещущее и пугливое – отчаянно не похожее на нее саму: не признающую отказов взбалмошную высокорожденную. Надежда? Если так – на что?

– Настало, настало. – Павел зачем-то откашлялся. – Давно уже пора. Что за игру ты ведешь? Откуда в доме взялся действующий артефакт? Да еще с инструкцией по применению.

– Что? – переспросила она, вдруг теряясь. – Артефакт? При чем тут артефакт?..

– При том! Атланты скорей удавились бы, чем продали такую штуку Евгений Санычу. Мы осматривали его коллекцию – ничего подобного там не было. Шарик появился здесь вместе с тобой, и теперь я жду объяснений!

– Объяснений… – она все еще смотрела прямо ему в глаза, но взгляд уже потух. Стал цепким, немного дерзким, чуть снисходительным… Обычным стал ее взгляд. – Не того ты ждешь, воин. Ну что ж, если так… Я не знаю, откуда взялся артефакт в этом доме.