И вновь оскалил в усмешке клыки.
Люди, инка и гиперборей переглянулись. Сказанное ящером могло значить что угодно. Например, что их устраивают такие туманные перспективы – не получится с инками, получится в другом месте. Или что им известен некий неучтенный фактор. Или, наконец, что они будут активно мешать попыткам новой Эгиды Равных удержаться в Древе.
– Ладно, допустим, – произнес Шеф. – Это дела уважаемых Чщахта и Анны. Если их обоих устраивает окончательное падение императора, не вижу причин вмешиваться. Градобор?
– Согласен. Тем более что я могу предложить для обсуждения куда более животрепещущую тему…
Павел глубоко вздохнул. Началось. Глупо было надеяться, что гиперборей оставит свою идею, но как хотелось! Особенно теперь, когда весь казавшийся неисчерпаемым запас скепсиса испарился под давлением обстоятельств и собственных наблюдений…
– …Не с-соглас-сен… – прошипел смарр, и Градобор умолк. – …Нужен он…
Вытянутый вперед крапчатый палец с дюймовой длины когтем очертил над столом полукруг и остановился, оказавшись направленным Павлу в грудь.
– Я?.. – Он вздрогнул точно так же, как индеанка за две минуты до этого. И, поймав себя на такой реакции, разозлился. – Сговорились?! Как давно ты знала про ящера, высокорожденная? Чем ты его купила?!
Это, конечно, была чушь. Анна слишком испугалась, когда смарр заговорил о ней. Неподдельно испугалась. Да и не было у нее ничего предложить на продажу…
– Успокойся, воин, – тихо сказала она. Не злобно, не торжествующе – сочувственно. Как мокрой тряпкой по лицу. – Это судьба, разве ты не видишь? С ней нельзя сговориться или купить.
– Так, постойте-ка… – от такого оборота дела стушевался даже Шеф. – При чем тут судьба, в самом деле?.. Уважаемый Чщахт, соизвольте объясниться, если уж вы завели речь о сотруднике Земного отдела!
– …Он нужен… – повторил ящер. – …У меня лиш-шь предс-сказание… Она знает зач-чем…
Вот и все. И знакомый озноб уже бежит по спине… Предсказание смарров – это еще не судьба. Но настолько близко к ней, что порой невозможно различить грань.
– Я знаю, – подтвердила индеанка. – Я говорила про репликатор.
Потапов отмахнулся от нее, ухватившись за другую мысль.
– Но вы обещали
– …Я с-сейч-час помогаю… – кивнул головой смарр.
– Но зачем вам Головин? Для вас лично проникнуть в подземелья Куско – все равно что приятная прогулка!
– …Ис-сключено…