– Ну хорошо, бесов можно одолеть?

– Не знаю.

– Меня интересует твое личное мнение.

– В нынешнем нашем положении – вряд ли. Одолеть бесов можно только их же оружием. Магией, тайным знанием, которое люди давно успели забыть или которым вообще никогда не владели. Против армии бесов нужно выставить армию по-настоящему сильных колдунов. А их среди людей – раз, два и обчелся. Да еще и неизвестно, пожелают ли они вступиться за человечество. Как правило, это крайне эгоистичные существа, по своим душевным качествам более близкие к бесам, чем к людям.

– Безрадостную перспективу ты нарисовал, – Синяков помолчал. – Для чего же тогда вы испытываете на бесах гранаты и огнеметы?

– А что прикажешь делать? Возле каждой щели колдуна не поставишь. Пуля и штык бесу не страшны. Зато сгоревший или разорванный в клочья, он на некоторое время превращается в бестелесное, а значит, и безвредное существо.

– Вы бесов даже на категории разделили – «гэ» и «бэ».

– Это я сам придумал. Обычай такой есть в науке – все на свете классифицировать. – Сев на своего любимого конька, Додик сразу оживился. – Пока все бесы разделены на четыре класса. Наивысший – «эс», то есть «Соломон».

– А почему именно Соломон? Разве у бесов есть национальность?

– Ну, ты скажешь! Просто царь Соломон, он же пророк Сулейман, издавна считался владыкой бесов, их предводителем. Сказку о старике Хоттабыче читал? Бесы такого класса способны принимать любой, самый экзотический облик. Их могуществу практически нет границ. К счастью, ни с одним из них встретиться нам пока не довелось.

– Но такое в принципе возможно? – перебил его Синяков.

– В принципе да. По слухам, в преисподней их не так уж и мало. Другое дело, есть ли они в Пандемонии.

– Это ты придумал такое название? – Синяков догадался, кого именно имел в виду Дарий, говоря о каком-то «умнике».

– Нет. Такой термин встречается в оккультных сочинениях… А ты, похоже, его уже слыхал?

– Приходилось.

– Странно, – Додик призадумался. – Я это название и упоминал-то всего пару раз. И только в очень ограниченном кругу…

– Пусть это тебя не волнует. Ты дальше про бесов рассказывай.

– Можно и дальше… Следующий класс – «а», «Ахелой». Есть такой персонаж в греческой мифологии, которому Геракл однажды обломал рога. Способность к перевоплощению имеется, хоть и ограниченная. Хитер и силен, однако колдун высшего разряда способен справиться с ним. Дальше – «гэ», «Гидра». Тварь опасная, умеющая восстанавливать свой первоначальный облик, но к перевоплощениям неспособная и вполне предсказуемая. Последний класс – «дэ». Короче говоря, дерьмо. Бесы, представляющие опасность только для детей и спящих. Встретив сопротивление, обычно обращаются в бегство. Кстати говоря, этот класс среди бесов самый многочисленный. И «Гидры», и «Ахелои» выдвигаются именно из него.