– Слаба, значит, в таких делах твоя наука?

– Ох, слаба! – охотно подтвердил Додик. – Впрочем, один верный способ снятия заклятия я знаю.

– Какой? – сразу оживился Синяков.

– Если колдуна, от которого заклятие исходило, жизни лишить, то вся его прошлая ворожба силу теряет.

– Издеваешься надо мной? – обиделся Синяков.

– Нисколечко. Тебе ведь ради родного дитяти ничего не жалко. Следовательно, и никого.

– Сам же предложил эту тему раз и навсегда оставить! Сам же ее опять и начинаешь!

– Что с инвалида взять… Тогда слушай другой совет. Колдуну собственное заклятие снять – раз плюнуть. Постарайся договориться с ним, если, конечно, эта личность тебе известна. Убеди, запугай, подкупи, заинтригуй.

– Боюсь, этот номер не пройдет. Да и нельзя мне с ним встречаться.

– Неприязненные отношения?

– Вроде того.

– Ладно, все вопросы одним махом не решить. Будет у нас еще время поговорить. – Додик, похоже, ожидавший кого-то, махнул рукой. – А сейчас давай перекусим. Ты проголодался, наверное?

– Не очень, – соврал Синяков. – Но с тобой за компанию не откажусь. Помнишь, как мы в общаге черствый хлеб с горчицей жрали?

– Помню. Только из меня сейчас компания плохая. Высохло все нутро. Ничего принимать не хочет.

Со стороны окопа появился смуглолицый здоровяк, очень похожий на пирата – небритый, татуированный, в тельняшке, с черной косынкой на голове.

Недружелюбно покосившись на Синякова, он из рук в руки передал Додику котелок перловой каши со следами мясной подливы на поверхности, полбуханки ситника и армейскую фляжку в матерчатом чехле.

Додик что-то пошептал «пирату» на ухо, и тот, снова косо глянув на чужака, кивнул – сделаем, дескать. Когда он удалился, Синяков поинтересовался:

– Это что за тип?

– Прапорщик разжалованный. Завгаром был в автороте. Задавил сразу троих бойцов. Своих же слесарей. Они какую-то халтуру сделали, вот и вмазали сообща. Те трое под машиной уснули, а он в кабине устроился. В сумерках продрал глаза и решил за добавкой съездить. Про слесарей пьяных забыл совсем. Машина тяжелая, трехосная. Да еще с грузом. У одного череп треснул, а у двоих ребра не выдержали… Вот ему втихаря и предложили – или червонец в зоне тянуть, или сюда на год, старшиной роты. Он, дурак, согласился. Теперь локти кусает. Да уж поздно…

– Вот таким здесь самое место! – с чувством произнес Синяков. – Таких мне ничуть не жалко!