— Серж, не примечала в тебе ране такого докучливого любопытства. Не иначе как тебя подменили после встречи с трибаном. Ну, подумаешь, прилетела большая рептилия со скверным характером и стала чихать огнем во все стороны, но тут совершенно случайно, — сделала многозначительное ударение на этом слове ведунья, — появилась добрая птичка и наказала хулиганку.

Когда старушка произнесла слова «добрая птичка», Сонька непроизвольно вздрогнула.

— А какой художник в это время перекрасил всех чертей? — не унимался я.

— Вот зануда на мою голову. Может, у чертей зима на носу и они цвет шерсти меняют! — не на шутку рассердилась Гарпина. — Все, время вопросов и ответов закончилось. У меня терпение ангельское, но не беспредельное…

— Понял, понял. Только не гневайтесь, был не прав, но есть надежда, что могу исправиться, — быстро сориентировался я, вспомнив случай с Дербсом. Вот уж кто действительно испытал на себе оборотную сторону «ангельского терпения».

Старушка усмехнулась, и мы снова тронулись в путь. И чего я завелся? Сонька потом все равно расскажет, только не при Гарпине. Ее принцесса боялась с момента нашего знакомства, а ведунья, похоже, женщин за людей вообще не считала и при любом удобном случае старалась это продемонстрировать.

— Гриф, поди сюда! — снова прозвучал скрипучий голос. — Минут через десять входим во владения Метрогила. Я не хочу, чтобы он лицезрел всю нашу компанию. Пусть и ему сюрприз будет. Надеюсь, за пять сотен лет не разучились становиться невидимыми.

Белый черт с рыжим пятном лишь кивнул головой в знак согласия.

— Тогда исчезните и двигайтесь за нами до самых стен замка. В логово волшебника пойдешь со мной, а ребята пусть останутся снаружи. В случае чего сможешь сбегать за подмогой.

Черт вытянулся по стойке «смирно» и растворился в воздухе. Его примеру последовали и остальные представители рогатого племени.

— Слушайте сюда! — обратилась Гарпина к нам. — На территории Метрогила каждое слово, сказанное вслух, может быть обращено против нас. Поэтому пусть хоть кто-то попробует открыть свою пасть!

Получив соответствующие напутствия, мы ступили на земли злобного колдуна.

Глава 18 Кривой замок

Глава 18

Кривой замок

Территории владений Метрогила внешне почти ничем не отличались от той местности, где мы только что прошли — такие же зеленые поля, усеянные торчащими из земли камнями. Вот только цвет этих скальных образований был иссиня-черным. Интересно, хозяин Кривого замка их сам подкрашивает или это необычное природное явление? Язык так и чесался спросить у всезнающей ведуньи, но разговаривать с закрытым ртом я не умел, а нарушать запреты строгого командира нашей экспедиции — дело небезопасное.