* * *

— Вызов, командир! — Дзот убрал рацию и приближался быстрым шагом. — Срочно требуется замена патруля — у Калебаса потери. Выход через два часа, направление — квадрат четыре — двадцать шесть, через Пьяный ручей на Камень Джонни. Транспорт вышел, снаряга упакована.

— Точка встречи здесь? — деловито уточнил Сток, мгновенно забыв про слепого.

— Да, я указал перекресток у трех площадей.

— Тогда давай вперед, встречай транспорт. Копец, посмотри там вокруг — все-таки с фрименами конфликт вышел — мало ли что.

Оба «должника», не сказав ни слова, исчезли в темноте.

— А мы с тобой…

— Вот вы и поведете меня в Зону, — внезапно перебил Стока слепец, ловко хватая его за руку. И синее мерцание глаза стало заметнее, подчиняясь ускорению сердечного ритма.

— Что за бред? — презрительно спросил Сток, нависая над щуплым наглецом. — Иди отсюда, старик. Шутки закончились: ты же слышал — у нас работа пошла. Ты уж разберись со своими делами сам, а про Зону лучше забудь. Нечего других ради своих глупостей под удар подставлять.

— А ведь правду сказали, — вдруг совсем не к месту заулыбался дедок. — «Долг» больше не стреляет в шаманов. «Долг» даже говорит с шаманами! «Долг» даже начал говорить как шаманы! «Зона знает», «Зона не прощает»…

— Ну-ка, ты, — грубо проронил Рвач, приподнимая старика за ворот куртки. — Еще пара слов в том же направлении, и «Долг» снова начнет стрелять шаманов, как бешеных собак.

— Только один вопрос! — возопил дедок и, ловко вывернувшись из крепкой хватки, оказался лицом к обоим «должникам».

Его худые руки были повернуты ладонями вперед, словно он собирался остановить поезд, а под синим пульсирующим кольцом электронного глаза морщинистое лицо пыталось изобразить просительное выражение.

— Ну?! — нетерпеливо рявкнул Сток.

— Готов ли «Долг» поторговаться с бывшим шаманом?

* * *

— Это он, — удовлетворенно заявил хорошо одетый человек и обвел прищуренным взглядом изрядно опустевший с уходом свободников бар. — Я уверен в этом на все сто. Кто бы мог подумать, что он научится так прикидываться. Ведь просто горит изнутри, а внешне так спокоен. Мне он нужен только живым. Понятно?

— Вполне, — спокойно ответил сидящий напротив сталкер с опознавательными знаками клана «Прозрение». — Сколько человек имеет смысл взять?

— Когда-то он был очень… очень хорош. М-м-м… Не думаю, что с тех пор что-то сильно изменилось. Возьми всех, кого сможешь нанять. Особенно нужны снайперы. Такие, чтоб смогли по рукам-ногам бить. Или снотворным. Хотя нет, снотворное он подавит. Нужно травмировать конечности. Он умеет быть слишком подвижным. И брать его лучше тут. В городе. Он расслаблен, вокруг — люди, которых он не захочет случайно покалечить. Если уйдет в Зону — будет намного тяжелее. Правда, в Зоне и у вас руки будут развязаны.