– Хорошо, – кивнул Икс и повернулся к стоящим рядом Платонову и Климову: – Приступайте. Сначала опустите два подавителя в ближайшие к шлюзу скважины и изолируйте местное крысиное поголовье. Остальные расставьте по всей окружности галереи и направьте на Фабрику. В 00.20 одновременно включите все установки на две… – Икс потер пальцами ломившие виски, – на полторы минуты. Думаю, этого времени хватит, чтобы подавить всякое сопротивление тех, кто забаррикадировался внутри.

– А вы сами, Шеф? – озабоченно спросил Платонов.

– Обо мне не беспокойтесь. Я останусь здесь и присоединюсь к вам, как только вы выключите установки. Подготовьте взрывные команды на тот случай, если нам не удастся найти вход на Фабрику со стороны галереи.

– Наш залп по Мороку и засевшим там «суперам» не повредит вам? – Климов также не скрывал своей обеспокоенности.

– Установки будут направлены вниз, так что под их прямое воздействие я не попадаю. Делайте свое дело, а о себе я сам позабочусь.

– Шеф, вы случайно не мазохист? – вяло поинтересовался Платонов. – Не понимаю, зачем вам нужно подвергать себя таким истязаниям. Мы можем и сами приволочь вам Морока, вам необязательно во всем этом участвовать… Ну, как хотите. Пошли, Климов! Всех этих крысо-собак придется поголовно изничтожить… чтоб ни одна тварь живой в какую-нибудь дыру не прошмыгнула!..

Через какое-то время пронеслась первая упругая волна, вызвавшая сильный приступ слабости и тошноты. Это включились МЛ-установки, призванные если и не уничтожить, то оглушить, парализовать сотни тех жутких мутантов, что были выведены генетиками и селекционерами Морока на крысином материале. Икс на мгновение представил, как эти мерзкие твари, обезумевшие от боли и ужаса, зажатые с двух сторон тисками смертоносной энергии, отчаянно громоздятся друг на друга, пытаясь найти выход из преисподней…

Его передернуло от отвращения, но новый, еще более мощный ментальный удар заставил его забыть обо всем, в том числе и о крысах.

…С ним произошла странная метаморфоза. Он видел множество населенных миров и какой-то частью своего Я помнил, что на многих из них ему приходилось бывать, правда, очень давно. Он видел людей, большей частью незнакомых, многие из которых смотрели на него с надеждой, а иные – приглядывались. Некоторые подходили к нему и что-то говорили на незнакомом языке, который он когда-то знал. Он видел грандиозные космические сражения и гибель звезд. В его ушах гремели гулкие крики, и он сам яростно что-то кричал и, подняв сжатые кулаки, грозил кому-то смертью. Он видел самого себя, блуждающего во вселенской пустоте, без лица и голоса. Он пытался подать самому себе руку, но его рука наталкивалась на огнеупорный барьер, который он сам возводил, чтобы сдержать ослепительную ярость. Он подумал, что медленно сходит с ума, и тогда с ним вдруг случилась вторая метаморфоза.