— Вообще-то, ты… — бросил Немо в лицо слепой девушке и вдруг умолк. Она не могла плакать. Но при взгляде в её лицо, пусть даже и закрытое скосившимися от бега очками, он сам с трудом удержался от слез. Её губы дрожали, подбородок дергался, а руки сцепились в замок, сдавливая пальцы с такой силой, что из-под вонзившихся в плоть ногтей показалась кровь. — Спасибо, — сдавленно прошептал он. — Спасибо, что ты так… Ему легче будет, поверь, легче. Вот, СВУ конечно вещь хорошая, но не для малой дистанции, — он вдруг сорвал с плеча и протянул ей Сайгу. Затем вывернул карманы куртки и добавил к оружию три обоймы патронов. — Меня она много раз выручала. Надеюсь, и тебе хоть немного поможет. Спасибо тебе за все. Извини, что все так вышло. Я правда хотел, чтобы вы с Перуном ушли из Зоны. Жаль, что не получилось.

— Ты не говори ему, — хрипло попросила девушка, с трудом протискивая слова через сжатое спазмом горло. — Никогда не говори то, что понял. Ведь я хочу быть с ним. Он хороший. Просто по-другому никак. Иди. Они близко…

Немо бросился вперед, с трудом подавляя желание завыть. Завыть во все горло, чтобы рев прорвал гортань и сами легкие не выдержали и взорвались, разрывая грудную клетку, разбрасывая осколки ребер, чтобы от рева падали замертво все подонки, решившие, что ради денег можно зайти как угодно далеко, а окрестные мутанты просто разбегались подальше и долгие годы не решались приблизиться к этому месту, где живет такое страшное существо, как человек.

Перуна он догнал уже через минуту. На бегу привычно выровнял дыхание. Теперь, когда руки не оттягивала Люба, а за спиной не висела Сайга, бежать стало легче. Ушла истеричность, злость, обида, виноватость. Все это сменилось спокойным, холодным разумом, который привык просчитывать все наперед до секунд, и даже не видеть в людях людей. Лишь пешки, десятком которых можно пожертвовать, лишь бы добраться до вражеского короля и поставить ему мат.

Почти рассеявшийся туман все ещё позволял оставаться невидимым в двух сотнях метров от врага. И он же приглушил выстрелы. Сперва бабахала СВУ. Однако она быстро затерялась в перестрелке, которую начали три десятка различных автоматов, винтовок и винчестеров. Затем из общей какофонии выделились раскатистые выстрелы из Сайги. По подсчету Немо, СВУ сделала не меньше десятка выстрелов, а Сайга ещё больше, прежде чем абсолютно перепуганная и истеричная пальба заставила её замолкнуть.

„Спасибо тебе, Люба, — голова кружилась от усталости и вины. — Прости меня, что… Нет! К черту!“

— Перун, не отставай! — зло заорал Немо. — Пулю от этих захотел, что ли?