– А что ты сделаешь с ним потом? – Ведунья, надо признать, всегда очень умело находила место и время для разговора со своим симбиотом.

– Не знаю! – быстро мысленно ответил Сашка. – Постараюсь не убивать! А вот и первый кандидат в «языки»!

В сером полумраке коридора показалась фигура стражника. Сашка узнал его почти сразу – сгорбленная фигура, шаркающая походка….. Это был тот самый ратник, который когда-то охранял принцессу Великой Империи и её сына.

Воин подошел ближе, лениво осмотрелся… Наконец, замер, повернувшись спиной к «улиточному» коридору.

Змеелюди, точнее – первый же встреченный им змеечеловек оказался не совсем таким, как Александр видел их ранее, глазами Ведуньи.

Во-первых, он оказался заметно выше человека. А во-вторых…. Этот воин совершенно очевидно, очень давно не мылся. Он него шел стойкий и сильный запах, которого Сашка, находясь в теле женщины-змеи, не замечал совершенно.

– А чего ты, собственно, хотел? – удивилась, в свою очередь, женщина-змея. – Мои обонятельные рецепторы – на кончике моего языка! А у вас – в носу! Вы, мне это ясно давно, чувствуете запахи намного лучше нас! Так что ты медлишь? Или его допросить мне?

– Нет уж! – прошипел Сашка.

Воин двинул головой – он явственно расслышал какой-то звук у себя за спиной.

«Надо проверить»! – очевидно, чтобы принять это решение, ему потребовалось какое-то время. Ратник положил руку на рукоять меча, снял из стены фонарь, осторожно двинулся по коридору, уходящему по спирали вверх. Заречнев не стал рисковать.

Он бесшумно отступил вглубь шагов на тридцать, на ощупь нашел небольшую нишку, очень кстати оказавшуюся там, где ему было нужно, дождался, когда воин приблизиться к нему практически вплотную….

Тащить наверх, в «комнату Маялы» бесчувственное тело солдата было легко. Сашка подумал, что во всем «виноват» адреналин», но Ташша высказала иную версию – о меньшей силе тяжести. Александр согласился.

Ратник пришел в сознание довольно скоро. Александр заметил, как дрогнули его мигательные перепонки, направил не его лицо луч фонаря.

– Где Правитель? – прошипел землянин.

– Кто ты? – заморгал воин, отворачиваясь от явно слишком яркого для него света. Заречнев направил фонарь в пол между собой и змеечеловеком, ответил:

– Кто я – неважно! Важно другое! Я тебе задаю вопросы, ты на них отвечаешь! Если не отвечаешь, или отвечаешь ложно – я тебя убью! Это – понятно?

– Понятно…. Надо же…. Напугал…. Да я, если хочешь, сам умереть хочу! Твое предложение – оно как подарок мне! Давай, режь! Начинай!

– Не шипи! Шипеть мы и сами умеем! Ты расскажи лучше, что случилось-то? Я помню, ты раньше был куда более жизнелюбивым!