— Да будет свет!

И стал свет, зажглась звезда Полынь, и настало царство чернобыльских псов на Земле. Муть какая. Очевидно, он очень старый и всю жизнь его сильно били по голове и не лечили.

Внезапно на Плаксу обрушился целый поток запахов. Пахло чужими псами, свежей кровью, страхом стаи перед неизбежной смертью и чем-то запредельно жутким. Шерсть встала дыбом. Разведчик сразу вспомнил, что он маленький щенок, прижался к земле и пополз медленно-медленно. Справа под деревьями пряталось что-то очень напуганное, но очень приятно пахнущее. Надо ползти туда.

Из-за ствола дерева торчал дрожащий хвост. Щенок ухватил его зубами и поволок. Вместе с хвостом из ямки между корнями дерева вытащился мохнатый клубок. Плакса обхватил его передними лапами. Комочек шерсти перестал дрожать и открыл глаз. В нем светилась такая надежда, что молодой пес расправил плечи. Вытащенное существо открыло второй глаз и жалобно тявкнув, рассказало свою короткую и печальную историю. Пришла Смерть и стала убивать псов. Вот и все.

Умник, услышав о появлении химеры, включил свои немалые возможности на полную мощь. У него, родившегося и выросшего в Зоне, не было ни малейшего колебания. Тут консультаций с людьми не требовалось. О живучести химер ходили жуткие слухи, и на аэродроме в Легнице включилась сирена боевой тревоги. Штурмовики брали полную бомбовую нагрузку и минимум горючего. Посадка и заправка под Киевом гарантируется. Вслед за первым звеном на взлетные полосы пошло второе.

— Пошли, оторвем Смерти уши, — предложил Плакса.

— Я такая маленькая, да и ты не намного больше, — засомневалась Дочь Шелковистой. Своего имени она еще не имела.

— Разберемся. Я должен корректировать наведение ракет на цель. Увидев непонимание в прекрасных глазах, Плакса поправился. — Я повелеваю огнем с неба, показываю ему добычу. Веди.

Девочки-щенки слушаются мальчиков-щенков. В бою.

Вся поляна была залита кровью. Даже удивительно, сколько ее натекло из трех взрослых псов и двух щенков, чьи растерзанные трупы лежали на зелено-желтой траве. Оставшиеся в живых, метались в поисках невидимого и неслышимого противника, не имеющего, к тому же, и запаха. Умник включил инфракрасное и ультрафиолетовое излучение и сканер массы.

— Слева! Заходит за деревья! Все уходите к озеру! Не путайтесь у меня под лапами!

Девяносто секунд до выхода на боевой курс. Компьютер включил лазерный луч наведения на цель. В гуще зарослей высветился силуэт врага. Псы, засевшие на гребне холма, попытались ринуться в бой.

— Сидеть! Назад! Хвосты поотрываю! — прорычали хором Плакса и Умник.