Восемьдесят секунд.

Влево, вправо. Шаг вперед, прыжок назад. Кувырок через голову.

Шестьдесят. Пошла последняя минута. Делайте ваши ставки. Первый удар, первая кровь.

Химере надоел видящий ее щенок. Можно ведь для начала убить всех остальных, а потом развлечься по настоящему. Она двинулась на холм. Стоять, тварь. Ты туда не ходи, ты сюда ходи, снег башка попадет, совсем мертвый будешь. Плакса запрыгнул химере на плечо и со всей детской непосредственностью вцепился зубами в ухо. Первый раз в жизни химера получила боевую рану. От ее визга вздрогнули бандиты и стрелки на Агропроме. Псы на холме издали торжествующий вой. Шелковистая посмотрела на дочку. Надо будет поговорить с ребенком о мальчиках. Особенно о таких быстрых. Интересно, какой у него папа.

Плакса с ухом в зубах вертелся по поляне волчком. Лапы скользили в подсыхающих лужицах крови. Прыжок, перекат, ложный финт. Показываем, что сейчас прыгнем влево и кувыркаемся через голову назад. Оторвался от Смерти. Между псом и химерой образовался разрыв. Двадцать метров форы. Щенок рванул с места в карьер.

Тридцать секунд.

Слабовато у химер с тренировками. Пробежали триста метров, а отставание составляет уже метров семьдесят.

Ракеты пошли.

Разворот и подсветка мишени лучом целеуказателя. Не стойте и не прыгайте, а также не пляшите, там, где идет строительство или подвешен груз. Вот он, штабель стальных труб.

Три, два, один, зеро.

Плакса влетел в трубу и растопырил лапы. Когти вцепились в железо. Взрывная волна разметала штабель. Трехтонные трубы катились легко, как шар в боулинге. Перевернувшись несколько раз, стальной цилиндр гулко ударился об стенку вокруг зданий. Пес выскочил наружу. Покинув свое верткое убежище, он, шатаясь из стороны в сторону, метнулся в первую попавшуюся дверь. На его счастье, одноэтажный вспомогательный корпус был пуст. Плакса залез в темный угол, спрятался под кроватью, и, укатали сивку крутые горки, начал переводить дух. Пол и стены уже почти не качались, когда за стеной послышались шаги и воздух заполнили чужие запахи.

В помещение вошло шесть человек. Двоих можно было считать людьми только условно. Щенок впервые в жизни видел наркоманов, но понимал, что существа, окруженные серым облаком, не совсем в порядке. Остальные были изрядно напуганы и старательно скрывали это от себя и окружающих.

— Что же это делается на белом свете! — нервно выкрикнул один из пришельцев.

— Второй обстрел подряд, за ногу бы этих стрелков и головой об угол.

— А меня это радует.

Говоривший на самом деле выглядел поспокойней других.