Вершинин в свои сорок с немалым хвостиком лет чутье выработал отличное. Вечерний обыск барака он мог легко предсказать утром. За свою жизнь сидеть ему пришлось шесть раз и все по пустякам. Два убийства в пьяных драках, срок за угон, еще один за побег, кража медного провода и один раз, самый обидный, дали год просто так. Прицепились на улице, он их матом, а ему руки за спину. Судья прочитал биографию и сказал:

— С новым годом, Володенька!

— Ты с ума сошел, судейская крыса, лето на дворе.

— Это не важно, я тебе только что новый год к твоим прежним срокам добавил.

Поговорили душевно.

Схватившись в очередной драке за нож Вова Вершинин не стал ждать патрульных, вышел в дверь и, не останавливаясь, дошел от Урала до Украины. Работать он не мог, оставив здоровье по лагерям и зонам, штрафным изоляторам да помещениям камерного типа, короче и точнее, карцерам. И оказался он в Зоне. Водочки тут было море разливанное, мяса навалом и ни одного милиционера, вообще. Конечно, ребята по пьяни чудили изрядно, и вот сейчас смерть его была рядом, сидела за столом и хлюпала чаем. Князь, нехороший человек, не понял ничего. Сидеть надо было тихо, глядишь, и пронесло бы.

— Нет. Я тогда не здесь был, — убедительно сказал уголовник и зажмурился. Капли крови брызнули ему на лицо. Он тщательно вытер свою физиономию, похожую на печеное яблоко. Князь еще дергал ногами в предсмертных судорогах, когда его потащили к дверям и выкинули труп в кусты.

— Выдра дядьке Семену приятелем был. Больше помех нет. Решайте куда пойдем по объективным причинам, — снизошел до объяснений Фунтик.

— По каким? — спросил оторопевший Монгол.

— Вышли мы к реке, я вам ручкой помахал и домой, а тебе речку переплыть в одежде и с грузом, плотик перед собой надо толкать, или за веревку за спиной тянуть, потом пять километров бегом с полной выкладкой, а потом до утра марш-бросок до асфальта. До дороги на Чернигов. Другой вариант. К заставе вышли, вы армейцам денежек дали и поехали в Чернобыль. А там их столько, что на всех денег не хватит. Вяжет вас патруль и в комендатуру. Выпили, да протрезвели, и напились еще больше, бродят молодые звери где-то на границе с Польшей.

Фунтик разложил свой компьютер и на общем канале обратился к Епископу.

— Сталкер, есть работа для хорошего землекопа, чем занят? Узнал?

— Я не бабка гадалка, тебе надо, ты и называйся.

— Не с руки мне на общем канале громко представляться. Утро. Ферма.

— Все, понял. Свободные люди свободной страны делайте ваш абсолютно свободный выбор. Привет, атаман.

— Что делаешь? Как дела на кордоне? Как армейцы себя ведут?