— Эх, жаль не в Москву, — злорадно сказал один из них. — Сел бы я как Руст на Красной площади. Щелкнули бы москалей по носу.

Понятно. Национальное самосознание плюс соседская неприязнь. Гремучая смесь. Принесли карты пригородов Смоленска. Садиться решили прямо на дорогу. Самолет, приписанный к нашей группе, мог и не такое. Расписавшись в летном журнале, пошел на посадку.

С набором высоты и пологим приземлением полет занял чуть больше часа. Не знаю, были ли у пилота неприятности на обратном пути, но по дороге туда мы были никому не нужны. Я выскочил в открытую дверку и отбежал на обочину дороги. Самолет развернулся и, взвыв моторами, исчез в вечернем небе. Место для высадки было выбрано не случайно. Не более, чем в полукилометре располагалась кольцевая развязка с двумя пригородными ресторанчиками. Вызов такси по этому адресу — обычное дело. Приехал на своей машине — выпил, сел на такси, поехал домой.

Здесь тоже произошли некоторые перемены. Ресторанчиков стало три, появилась остановка маршруток и салон сотовой связи «Евросеть». Выбор телефонов с подключение к компьютеру был невелик, и мне пришлось взять самый дорогой, по принципу, чем дороже, тем лучше. Наконец-то, я мог поддерживать постоянную связь с Умником. Это радовало. Увидев машину с зеленым огоньком, я подошел к ней. Цена, названная водителем, вызвала законное возмущение, но, решив, что время дороже, я сел на заднее сиденье и назвал адрес банка. Рассчитался я по своей привычке сразу. Попав несколько раз в пробки и потеряв на этом минут двадцать, мы, наконец, добрались до места. Добрых слов он не стоил, все свое он получил деньгами. Я молча вышел из машины, не закрывая дверки. Если бы он гавкнул что-нибудь в след, у меня был бы законный повод проверить его бойцовские качества. Почувствовав подвох, шофер сидел молча.

В банке при моем появлении охрана повела себя странно. Отмахнувшись от них рукой, я пошел дальше. Все они меня отлично знали, и их суета меня смутила. Может быть, меня все-таки уволили?

Наш отдел размещался в трех кабинетах второго этажа в левом крыле здания. В двух сидели простые работники, такие как я. И кабинет шефа. Наш начальник старый вдовец никогда не торопился домой, всегда предпочитая поделать что-нибудь на работе. Постучавшись в дверь, я дождался дежурного «войдите» и вошел, раз разрешили.

— Смирнов! Так ведь можно и до инфаркта человека довести, — жалобно сказал шеф.

Выглядел он неважно, годы, профессиональная болезнь всех ревизоров — язва, возрастной артрит. Он не был самым лучшим человеком на земле, но многое из того, что я умею и знаю, преподал мне именно он.