– Кто это?

Исса, будто очнувшись, быстро произнесла:

– Немедленно идём в шатёр, мне необходимо поговорить с этим человеком.

Странный крестьянин не сопротивлялся и послушно пошёл за девушкой. Деваться ему было в общем-то некуда, он был в окружении солдат, приготовивших на случай сопротивления острые мечи. Анита попыталась что-нибудь спросить, но Сата упорно молчала до самого шатра. На пороге, развернувшись к спутникам, она категорически заявила:

– Оставьте нас одних!

– Но Сата! – воскликнула Анита. – Робин нас убьёт! Тебе нельзя оставаться один на один непонятно с кем!

– Хорошо обыщите этого человека, заберите всё оружие. Мне необходимо поговорить с ним без свидетелей.

Телохранители поняли – спорить с волшебницей бесполезно. Ахмед с ворчанием тщательно обыскал загадочного крестьянина, но не нашёл ничего, кроме чёрного обсидианового ножа, отшлифованного до зеркального блеска. Отобрав любопытную находку, он напоследок пригрозил мужчине весьма затейливыми карами на тот случай, если парень попытается хоть что-нибудь учудить или нанести вред иссе.

В шатре Сата молча указала незнакомцу на высокий чурбак, служащий табуретом, сама встала рядом и мрачно посмотрела на него сверху вниз. Крестьянин, не теряя беспечного вида, бодренько придвинулся к столу и деловито открыл небольшой кувшин с узким горлышком. Понюхав содержимое, одобрительно кивнул, налил себе полную кружку и шутливо отсалютовал посудиной:

– За твоё здоровье, Сата Неомо Кайя.

Проследив, как гость одним добрым глотком влил в себя немалую порцию вина, исса покачала головой:

– До сих пор не могу понять, почему я не приказала тебя немедленно заковать в кандалы и держать под неусыпной охраной!

– Милая, – делано изумился крестьянин, – я знавал на своём веку немало распутных женщин с весьма странными фантазиями, но ты казалась мне не такой испорченной!

– При чём здесь фантазии? – удивилась Сата.

– Ну вот, – сказал наглец, деловито наливая себе новую кружку, – чего и следовало ожидать! Ты не знаешь многих странных вещей, которые иногда проделывают мужчины и женщины с помощью цепей и кандалов, а значит, действительно не настолько испорчена.

Отсалютовав, он произнёс:

– За твою несравненную красоту!

– Не пытайся казаться неотразимым сердцеедом! – Сата покачала головой. – Может, я и не испорчена, но зато отлично вижу, что как женщина тебя вовсе не интересую.

– Похвальная наблюдательность! Но могу же я просто любоваться прекрасной девушкой, не имея никаких намерений ею обладать? Да и я не настолько уж испорчен, чтобы возжелать свою собственную внучку.