– Что?!!

– Привет, Сата, я твой любимый дедушка. У тебя случайно не найдётся пирожка для старичка? Покинутый всеми внуками, он умирает от голода и живёт в полной нищете!

– Немедленно прекрати паясничать! – гневно воскликнула девушка. – Негодяй!!! Мой дед погиб в долине Костей вместе со всей семьей! Я сейчас позову охрану, они быстро превратят тебя в мешок переломанных костей!

– Воистину говорят люди – нет в мире совершенства, – вздохнул «дедушка». – Если девушка красива, то она обязательно ущербна в чём-то другом. В твоём случае природа сэкономила немалую толику ума. Красавица моя пустоголовая, сама подумай, да где же это видано, чтобы у человека был один единственный дед?

Побледнев, Сата попятилась, глядя на незнакомца, как на приведение. Ноги отказались её держать, и она неловко присела на лежанку, почти упала и еле слышно прошептала:

– Торанвер акх Рэйг!!!

Наливая третью кружку, маг кивнул:

– Если женщина занимает ложе в присутствии мужчины, это обычно считается приглашением. Но раз ты всё же вспомнила своего несчастного дедушку, то будем считать, что у тебя от неописуемой радости просто отнялись ноги.

– Ты давно должен был умереть! – вскрикнула Сата.

– Кредиторов у меня хватает, но смерть среди них не значится.

– Сколько же тебе сейчас лет? – Голос волшебницы был почти спокоен, она постепенно приходила в себя.

– Прости, внучка, с арифметикой у меня совсем плохо, я давно уже сбился со счёта, примерно после цифры двести пятьдесят.

– Где же ты был столько времени, ведь о тебе никто не слышал?

– Легче будет рассказать, где я не был. Хорошее здесь вино, надеюсь, ты не обидишься, если я его допью? Давно не пробовал ничего подобного. Впрочем, если хочешь, глоток оставлю, вид у тебя сильно бледный.

– Почему ты сразу не пришёл ко мне? Зачем следил, помогал атаковать крепость, даже не представился при этом? Если бы я тебя случайно сегодня не заметила, ты бы и дальше продолжал скрываться?

– О молодость! Сколько вопросов в нескольких коротких фразах! Красавица, а к чему мне было объявляться?

– Но, Торанвер, я ведь действительно твоя внучка! Чего здесь такого, если бы ты пришёл ко мне и представился?

– Моя глупая маленькая исса! – Маг нахмурился, сокрушённо покачал головой. – Ты же отлично знаешь об ошибках, которые я совершил в своей непростой жизни. Мне уже много лет, но хочется пожить ещё и умереть самой приятной смертью, желательно на ложе с прекрасной женщиной. – Чуть помедлив, он уже более весёлым тоном добавил: – А лучше с двумя!

– Ты имеешь в виду то, что являешься создателем нуров?