Вторая планета Дэйто-7 была очень старой, её бурная тектоническая молодость осталась далеко позади. Железо-никелевое ядро оставалось всё ещё горячим, но под действием чудовищного давления он уже давно закристаллизовалось. Процесс шёл миллиарды лет и всё ещё продолжался, как вдруг, в локальном объёме, ограниченном корой планеты, произошли изменения ряда физических констант. В таких условиях установившиеся межатомные связи существовать не могли, кристаллические решётки разрушились, спешно перестраиваясь по-новому.

Этот процесс сопровождался выделением энергии и увеличением объёма. Планета, покрытая сплошной индустриальной оболочкой, развалилась в несколько мгновений. Тысячи обломков отпрянули от центра, расплываясь в разные стороны. Они направлялись к орбитальным сооружениям, расстреливаемым взбесившимися космическими крепостями.

Через миллионы лет здесь сформируется вполне устойчивый астероидный пояс.

Истерично хихикали ошеломлённые операторы систем противовоздушной обороны, глядя на бредовые показатели систем слежения. Крестились старые бабки, смотревшие в лазурную гладь сибирского неба с завалинок своих бревенчатых домов. Сойдя с ума, прямо по рации надиктовал заявление об отставке пилот пожарного биплана, прежде чем посадить самолёт на автостраду. Американский разведывательный спутник передал очередной пакет информации, заставивший поседеть опытного аналитика.

Над тайгой летел дракон.

На заброшенном аэродроме проходила очередная передача уникального товара. Коуфф совершенно упустил из виду ненужность дальнейших связей с Землей, и отлаженная машина работала по-прежнему. Серебристая фигура направлялась к маленькому самолёту, в руке Шергер сжимал алюминиевый контейнер с эликсиром молодости и долголетия. Всё шло как обычно.

Главным конструкционным элементом маленького разведывательного корабля являлось концевое кольцо. Даже из названия можно было догадаться о конфигурации этой детали. Её габариты заставляли придавать стандартным кораблям соответствующую дисковидную форму. Замыкая всю конструкцию, кольцо создавало собственную вселенную, что позволяло кораблю защищать себя от нападения и совершать стремительные маневры, не убивая при этом экипаж сильными перегрузками. Система была простой и надёжной, хорошо обкатанной за тысячелетия эксплуатации. Начинка кольца была выполнена из сверхпроводящего вещества. По нему циркулировал электрический ток. Энергии, заключённой в этой детали небольшого корабля, хватило бы на снабжение огромного мегаполиса в течение нескольких месяцев.