- Что? - резко отозвался он. - Это также не ваше дело!

- Генерал Доминик. Вы буквально стоите на перепутье истории. Если вы заключите мир с Номмо, по которому <Пан -Терра> получит доступ к суперсовременным технологиям, которые, как мы знаем, скрыты в этих пространственно-временных Вратах, то возвратитесь на Землю гораздо богаче и могущественнее, чем только можете себе представить. Позор вашего развода будет тут же забыт. Вы породнитесь и с Кэботами, и с любой другой знатной семьей. У вас будут деньги, имя, связи. Вам удастся достичь любых политических или общественных целей, какие только можно себе представить. Если, не дай бог, миссия потерпит неудачу, если лично вы позволите разрушить эту надежду, то войдете в историю как изоляционист, который позорно запаниковал и лишил Землю контакта с другими расами.

- Или меня будут помнить как человека, который спас Землю, - заметил Доминик. - Вы подумали об этом? Человечество не может противостоять Охотникам Рассвета.

- Если они существуют.

- Возможно, что нет. Но не забывайте, кто-то уничтожил <Крылья Изиды>. Эти создания были враждебны к людям и обладали невероятной мощью. Я разрушу пространственно-временные Врата, если увижу, что это единственный способ обеспечить безопасность Земли. Я стану спасителем нашей планеты.

- Вы никогда не станете им после того, что в таком случае сделает с вами отдел по связям с общественностью <Пан-Терры>, - ответила Синтия Лаймон.

- Идите вы... знаете куда... с вашими угрозами.

- Уже иду, Корнелл. И я никому не угрожаю. Лишь напоминаю вам, у кого в руках реальная власть. На Земле, разумеется, у глобального Корпуса, но здесь она находится в наших руках. И мы с вами сотрудники. На наших плечах лежит ответственность за будущее человечества! Я просто хочу убедиться, что вы об этом не забыли.

- Поверьте мне, - сказан Доминик, - я только об этом и думаю. - И он нарочито грубо прервал ноуменальную связь и возвратился в реальный мир командного отсека. В любом случае в настоящий момент нить событий находилась не в его и даже не в ее руках. Они находилась в бронированных руках мужчин и женщин, морпехов, находящихся в Колесе.

* * *

Капрал Джон Гарроуэй, Нижние туннели Пространственно-временных врат Сириуса, 15:01 часа по бортовому времени

- Номмо? - снова спросил Гарроуэй.

- Н'ма! - ответило стоящее перед ним существо и коснулось своей груди рукой. Голос его напоминал грохот, схожим с разрядом статических помех.

<Номмо>, <Н'ма>. Достаточно близко. И было в языке инопланетянина нечто, не то что знакомое, но... словно он уже когда-то слышал этот язык или другой, очень похожий на него. Интонацией и отчетливым слогоделением он очень напоминал язык Анов.