Первый эпизод, в котором объяснялись азы арифметики, был не уроком арифметики, а уроком иностранного языка. Языка, который стал языком Древнего Шумера. В этом была определенная логика: наличие числительных указывало на существование счета.

Через два дня Гарроуэй знал уже порядочно шумерских слов. У него не было возможности связаться с центральной базой данных, но имплантат исправно помогал запоминать их.

Всего несколько часов назад он вступил в непосредственное общение с теми, кто взял его в плен.

- Гар-ро-уэй! - пророкотал из динамиков, установленных где-то под потолком, гортанный голос на корявом древнешумерском языке. - Важно помириться, твой народ и мой.

- Важно, - согласился капрал. - Твой народ, мой народ, говорить скоро.

- Твой народ, мой народ, говорить сейчас.

Гарроуэй задумался. Что имеет в виду незримый голос под словом <сейчас>, предлагая мирные переговоры? Неужели переговоры уже начались? Этого Гарроуэй так и не понял, потому что его познания в грамматике шумерского языка были слишком скудны, и лингвистических тонкостей он пока не улавливал. Он уже собрался заново сформулировать вопрос, чтобы прояснить ситуацию, когда снова зазвучал все тот же невидимый голос.

- Гар-ро-уэй! Удивление.

- Простите? Я не понял, - проговорил по-английски капрал и торопливо добавил на шумерском. - Та-ам?

Неожиданно дверь камеры открылась, и на пороге появился майор Уорхерст.

- Сэр! - Гарроуэй поспешил встать на ноги. - В чем.. Что случилось?

- Я до смерти устал, пытаясь вытащить тебя из этой клетки, Гарроуэй, - с усмешкой сказал Уорхерст. - По правде говоря, мне было достаточно и того, что в свое время случилось в Восточном Лос-Анджелесе. Похоже, ты засиделся тут, капрал.

- Так точно, сэр. - Гарроуэй посмотрел на мундир Уорхерста и увидел на его воротнике майорские знаки отличия. - Вы пришли без бронекостюма, сэр. Похоже, вам удалось договориться с Номмо о перемирии.

- Верно, капрал. За это нужно отчасти поблагодарить тебя. Видно, Номмо сделались более сговорчивыми после того, как ты согласился пойти с ними на контакт и убедил в том, что с нами стоит спокойно поговорить.

- Это больше походило на капитуляцию, сэр, - признался Гарроуэй и состроил недовольную гримасу. - Гордиться тут нечем, сэр.

- Мы сделали то, что должны были сделать. Сохранили жизнь нашим ребятам, это - самое главное.

Из-за двери донесся какой-то шум. В следующее мгновение в комнату ворвались морпехи - Кэт Винтон и Тим Вомицки.

- Ты жив, Гарроуэй! Молодчина!

Майор тактично сделал шаг в сторону, позволив Кэт заключить Гарроуэя в объятия.