– Машинное отделение готово!

– Ракетные установки в норме!

– «Стрелок-один» в седле!

– «Стрелок-два» в седле.

– «Стрелок-три» в седле.

Прошло три секунды, и больше никто не откликался, Джерри подумал, что так и надо, но недовольный поворот головы капитана ракетного крейсера показал, что это не так.

– «Стрелок-четыре»?.. «Стрелок-четыре», где ты, черт бы тебя побрал?!

В ответ – тишина.

– Где этот выкидыш обезьяны Орлане?!

– До огневого контакта полторы минуты, – напомнил Карл-радар, – нужно отстыковываться. Иначе они нас размажут прямо у баржи.

Во фронтальном иллюминаторе показался «Защитник»-Два. Он уже отстыковался от баржи и разворачивался в сторону противника. «Защитник»-Один все еще не мог этого сделать, так как не хватало бортового стрелка. О чем и прокричал Рамонд:

– У нас одна пушка без стрелка!

– Может, я могу помочь? – неожиданно для самого себя предложил Дональдан.

– Сэр?.. – резко развернулся Рукш. Джерри стоял у него за спиной все это время. – Я совсем забыл о вас в этой суматохе…

Беспомощно оглянувшись, Рамонд Рукш согласно кивнул:

– Хорошо, но это опасно, сэр.

– Мне не впервой…

– Произвести отстыковку! Пойдемте, сэр, я покажу место четвертого стрелка…

Они скорым шагом направились к центру катера, там свернули налево, то есть к правому борту, прошли мимо ячейки «стрелка-три» дальше к хвосту. По пути Рамонд пояснил:

– Орлане, наверно, опять где-то сивуху достал. Простите, сэр, я закрывал на это глаза… только потому что он непревзойденный стрелок. Но видно, ему все же придется сделать полный расчет.